-КАК ДЕЛА У ПАПАШИ ГУДРИДЖА?-
Когда-то Гэри Гудридж по прозвищу «Большой Папаша» был успешным бойцом. Теперь все чаще его режим становится постельным, а рука, наносившая мощные удары, тянется к таблеткам и пузырькам с лекарствами.Пятнадцать лет назад Гудридж успешно дебютировал в Ultimate Fighting Championship (UFC), нокаутировав своего оппонента ударом локтя.
Бои в UFC сделали Гудриджа героем профессионального спорта. 260-ти фунтовый верзила, который (в этом промоутеры ММА не сомневались) готов биться с любым бойцом в любом месте.
Несмотря на его уход из профессионального спорта пять месяцев назад, казалось, Гудридж с его массивными кулаками и выпуклыми бицепсами может нанести серьезный ущерб еще не одному сопернику. Однако, сейчас Гудридж борется с пожизненными последствиями от многочисленных сотрясений мозга и от последствий пропущенных ударов.
Теперь существование 45-ти летнего ветерана полностью зависит от лекарств.
- Levoxyl для лечения щитовидной железы.
- Cipralex от депрессии.
- Aricept для улучшения памяти.
Тем не менее быстро, с шуткой, Гудридж может вспомнить свои бои, свою боль. Но иногда он путает слова и повторяется. Часто он просто забывает о том, что сказал только что.
Набор его лекарств соответствует курсу лечения пациентов с болезнью Альцгеймера, и это не случайно. После 85 профессиональных боев, проведенных по кикбоксингу и ММА, Гудридж временами чувствует себя гораздо старше 45 лет.
«Мой мозг», говорит он, «в эти дни многого не помнит».
В минувшую субботу, наблюдая 55,000 зрителей, собравшихся в Роджерс Центре на турнире UFC 129, можно было понять, насколько сейчас популярны смешанные единоборства. Но помимо блеска этого спорта, существует и непопулярная реальность. В ММА, как и в других контактных единоборствах, частые удары в голову вызывают необратимые повреждения головного мозга.
Особенно сильно пострадало первое поколение звезд ММА, выступавших тогда, когда не существовало еще определенного регламента, связанного с заботой о здоровье спортсменов. Недавнее исследование, проведенное Национальной ассоциацией спортивных тренеров, пришло к выводу, что бойцы ММА получают сотрясения в два раза чаще, чем хоккеисты.
Президент UFC Canada Том Райт заявил в этом году, что скоро в Кливлендской клинике стартует трехлетнее исследование, которое будет наблюдать травмы головного мозга у боксеров и бойцов ММА.
"Мы не знаем, будут ли прямые ответы... но важно получить как можно больше точных данных" - сказал он. "Именно поэтому мы работаем с комиссиями и с врачами, чтобы сделать спорт как можно более безопасным".
Кикбоксинг с его большим количеством акцентированных ударов в голову является более опасным, чем принято считать. На сегодняшний день есть бойцы ММА, которые курсируют между двумя этими видами спорта так же, как это делал Гудридж. И он не единственный, потерявший свое здоровье. Он просто последний в постоянно растущем списке вышедших на пенсию спортсменов из контактных видов спорта, имеющих дегенеративные заболевания головного мозга.
Вскрытие хоккейного тафгая Боба Проберта, скоропостижно скончавшегося в возрасте 45 лет в июне 2010 года, показало, что он страдал от повреждения мозга. Недавно, во время вручения наград бывшим защитникам американского футбола Джиму Мак-Магону и Терри Брэдшоу, оба ветерана рассказали о перенесенных сотрясениях. Сейчас у них случаются провалы в памяти, которые преследуют их после ухода из спорта.
Когда бывший защитник «Орлов» Андре Вотерс покончил жизнь самоубийством в 2006 году, вскрытие показало, что мозг 44-летнего мужчины был старше более чем на 40 лет, такова цена сотрясений мозга, полученных Вотерсом за его 12-летнюю карьеру в НФЛ.
В феврале бывший защитник «Чикагских Медведей» Дэйв Дуерсон покончил с собой после того, как его выход на пенсию был омрачен постоянной депрессией и потерей двигательных навыков - двух симптомов слабоумия. В своей предсмертной записке он просил исследовать его мозг.
Боец полусреднего веса Джефф Джослин вышел в отставку в 2007 году после тяжелой контузии, полученной во время тренировки. Другой боец ММА, Чак Лидделл, вышел на пенсию в прошлом году из-за большого количества полученных нокаутов.
«Вы не можете исключить риск», говорит Райт, «но мы стараемся делать все, чтобы этот риск был минимален».
Сейчас в США и Канаде боец, получивший нокаут во время состязаний по смешанным единоборствам, будет немедленно госпитализирован. Также он будет вынужден пропустить минимум 90 дней соревновательной практики. Это касается как турниров UFC, так и мероприятий других организаций.
В карьере Гудриджа, особенно в последние годы, не было таких гарантий. Гудридж выступал до декабря прошлого года, зарабатывая деньги на желании промоутеров в минимальные сроки получить на своем турнире громкое имя. Даже если это означало игнорировать вопиющие признаки когнитивного упадка.
Друзья говорят, что его речь, память и координация устойчиво ухудшались, начиная с 2006 года.
Дважды в неделю Гудридж посещает клинику и проходит процедуры, связанные с лечением атрофии мозга и направленные на сохранение когнитивной функции.
Не так давно экс-менеджер Гудриджа Стив Раш получил письмо от промоутера из Эдмонтона с приглашением для «Большого Папаши» принять участие в турнире ММА с шокирующе свободными правилами, разрешающими удары ногами в голову упавшего бойца. Этот промоутер хотел знать, сможет ли Гудридж, который не выигрывал уже четыре года, принять участие в турнире.
«Не думаю, что они понимают, что у Гудриджа серьезные проблемы со здоровьем», говорит Раш. «Сложно сказать, прислали бы они приглашение, если бы знали, но я не уверен, что они в курсе».
Домашний офис Гэри Гудриджа больше похож на трофейную комнату. Стены покрыты памятными подарками - футболками, украшены плакатами и фотографиями, газетные статьи размещены в рамочках, висят боксерские перчатки, подписанные Мухаммедом Али. Все это символы того, что Гудридж получил известность в спорте, в который он попал совсем случайно.
В 1996 году Гудридж работал на заводе Хонда в Аллистоне и, будучи чемпионом мира по борьбе, баловался любительским боксом. В ту зиму он посмотрел затертую видеозапись UFC 3 с участием некоторых своих знакомых, которые быстро начали двигаться вверх. В течение двух недель Гудридж набрал форму, договорился с представителями UFC и получил право участвовать в UFC 8 в Пуэрто-Рико.
Тогда он понял, что отступать уже некуда, и надо отвечать за свое бахвальство.
«Я хотел убежать, провалиться под землю», говорит Гудридж. «Что, черт возьми, я делаю? Я наговорил больше, чем думал, я ведь не собирался всерьез никуда идти».
Гудридж не представлял какое-либо боевое искусство, но это не имело значения. Он встретился с бойцом по имени Пол Эррера и нокаутировал его. Эти восемь быстрых ударов локтем навсегда были вписаны в историю UFC.
Карьера Гудриджа как бойца началась именно в тот вечер, после шести поединков в UFC он летит в Японию, где турниры по ММА и кикбоксингу уже собирают огромные стадионы. Он учился по ходу боев и работал в стиле «никогда не сдаваться». Может, Гудридж не всегда выигрывал, но незабываемое шоу он делал всегда.
"Он не ушел, несмотря на трудности, и именно поэтому так много японских болельщиков любили его", говорит Сьюзи Гудридж, младшая сестра Гэри. "Он не был лучшим бойцом, но они любили его за храброе сердце". В Японии Гудридж получает свой первый серьезный нокаут. Но в начале, на первом турнире PRIDE в 1997 году, он ударом руки нокаутирует Олега Тактарова.