РУССКИЕ ИДУТ

На протяжении шести лет единогласно признаваемый лучшим тяжеловесом в ММА Федор Емельяненко - облаченный в бело-сине-красные цвета России-матушки - обратился к своим болельщикам, многие из которых в ту зимнюю ночь носили ту же расцветку.

Тем временем Андрей Арловский, поддерживаемый в своем углу после того, как он был нокаутирован классическим правым прямым, смотрел, как Емельяненко упивается одним из лучших нокаутов 2009-го года. Рожденный и выросший в Белоруссии Арловский понял каждое слово, сказанное Емельяненко. И ему не понравилось то, что он услышал.

"Емельяненко выиграл у меня и сказал: "Эту победу над Арловским я посвящаю своим русским фанатам". По-моему, это не правильно", - говорит 31-летний экс-чемпион UFC в тяжелом весе.

Такие заявления выходят за рамки из-за скрытого в них подтекста, считает Лео Хоролински, украинец и давний менеджер Арловского.

Перед тем поединком в Анахайме (Калифорния) тренеры Емельяненко упоминали о корнях Арловского. Они отмечали, что, по сути, Арловский - не русский. То же они сказали и после боя. Владимир Воронов, тренер Емельяненко с детских лет, опрокинув стаканчик водочки на небольшом "чаепитии" после победы, усмехался, рассуждая о белорусском происхождении противника и о его стратегии на бой: "У Арловского славянское сердце и славянская душа. Арловский решил послать все и броситься вперед, за это он и поплатился".

В это воскресенье Арловский встречается с Сергеем Харитоновым, который сам себя называет "чистокровным русским". Говоря об Арловском, Харитонов намекает, что быстрый ударник имеет "американский менталитет", поскольку большую часть профессиональной карьеры он провел в Штатах. Аналогичную оценку дал ему и Емельяненко в четверг в Roseland Ballroom перед открытой для публики церемонией встречи между восемью бойцами-участниками Всемирного Гран-при в тяжелом весе Strikeforce, где они отвечали на вопросы и позировали для фотографов.

"Он не русский, он - белорус", - сказал Емельяненко об Арловском через переводчика. "Это просто другая страна. Это славянская страна".

Отвечая на вопрос о своей реакции на эти слова, Арловский выпалил "на х..й Россию", прежде чем он с Хоролински быстро поправились, сказав, что это была шутка.

"Я думаю, что ни Федор, ни Сергей не вправе осуждать Андрея", - говорит Хоролински. "Они никогда не были на его месте. Они никогда не жили той жизнью, какой живет он. Андрэ очень благодарен Соединенным Штатам и признателен за возможность выступать за свою вторую родину. Но он помнит, откуда он родом".

Высокопарные фразы могут быть лишь тактическим - или рекламным - ходом, нежели ехидцей, со стороны Емельяненко, который признался, что дружит с Арловским, хотя эти двое не слишком близки. Ведь, если на то пошло, общая русская кровь не привела к возникновению крепкой дружбы между Харитоновым и Емельяненко - спарринг-партнерами, потерявшими контакт после того, как Емельяненко в 2003-ем году поменял свой менеджмент. Харитонов (17-4) впоследствии позиционировался командой Russian Top Team (которую он со временем покинул) как главная угроза, призванная покончить с господством их бывшего протеже. Их участие в турнире Strikeforce ознаменует первую реальную возможность того, что бой между этими двумя все же может состояться.

"В России это было бы очень хорошо, если бы мы встретились в финале", - говорит 30-летний Харитонов через переводчика. "Это была бы хорошая возможность для русских людей увидеть ММА".

Их пути не пересекутся до финала турнира, право на участие в котором потребует от каждого двух побед.