Матчмейкинг после UFC 123: Пенн vs. Фитч и Соторопулос vs. Сивер на UFC 127

Страсти после турнира UFC 123 еще не улеглись, а Дана Вайт взрывает кард австралийского турнира двумя потенциально сверхинтересными боями.

Сегодня на пресс-конференции после турнира UFC 123: Rampage vs. Machida Дана Вайт сделал два громких анонса. Би Джей Пенн, за 21 секунду нокаутировавший члена Зала Славы UFC Мэтта Хьюза, встретится с мастером lay-and-pray Джоном Фитчем, а Джордж Соторопулос, победивший Джо Лузона кимурой во втором раунде, выйдет в октагон против триумфатора германского UFC 122 Дэниса Сивера.

Оба поединка пройдут на не анонсированном пока официально турнир UFC 127, который состоится 27 февраля в Сиднее, Австралия.

Би Джей Пенн потерпел поражение в двух боях с Фрэнки Эдгаром, сначала проиграв свой титул чемпиона легкого веса в Абу-Даби, а затем не сумев вернуть драгоценный пояс в матче-реванше на UFC 118 в августе этого года. Тем не менее, сегодня "Вундеркинд" вернулся с впечатляющей победой над Мэттом Хьюзом, которого Би Джей нокаутировал за 21 секунду. Эта победа не только принесла ему награду "Нокаут вечера" и дополнительные $80,000, но и ознаменовала возвращение ветерана ММА "в колею". Похоже, воодушевленный Пенн с этого момента начнет восхождение к титулу полусреднего дивизиона, ведь именно в этом весе он выступал сегодня, и в нем же в настоящее время старательно "окучивает" противников Фитч.

Что касается Джона, то он, проиграв в 2008 году титульный бой Джорджу Сент-Пьеру, одержал с тех пор пять побед подряд. Под "каток" топового бойца аки снопы повалились Акихиро Гоно, Пауло Тиаго, Майк Пирс, Бен Сондерс и Тиаго Алвес. Заявка на титульный реванш с "Рашем"? Безусловно, если бы не одно "но" - все пять побед Фитч одержал решением, что, вкупе с его совершено антизрелищным стилем ведения боя вынуждает Дану Вайта отказать спортсмену в притязаниях на титул, по крайней мере, в ближайшее время. Бизнес есть бизнес, и турнир должен в первую очередь привлекать зрителей.

Фитч уже попробовал обойти скользкий вопрос получения титульного боя выставлением своей кандидатуры на вакансию тренера в реалити-шоу The Ultimate Fighter, но Дана пока хранит по этому поводу гробовое молчание. Возможно, бой с легендарным Пенном сможет стать для Фитча трамплином к заветному поясу, однако Би Джея для этого нужно сначала победить, что, безусловно, не так-то просто.

Вторым громким анонсом конференции стал бой Джордж Соторопулос vs. Дэнис Сивер. Соторопулос вообще являет собой довольно беспрецедентный случай - проиграв по-настоящему в последний раз в 2005 Кайлу Ноку (была еще дисквалификация в бою с Шиньей Аоки в 2006 за удар в пах, но, как говорится, тот бой вполне мог закончиться в обе стороны), Джордж сегодня имеет за плечами 8 побед подряд и две награды "Бой вечера"... и все еще далек от титула.

Возможно, поединку с Сивером будет присвоен титул "претендентского"? Пока сложно сказать, у Дэниса сегодня в активе две победы подряд, однако последнее выступление подтянувшего свои навыки в джиу-джитсу экс-омича (он задушил в первом раунде Андре Виннера) вызвало бурю эмоций Даны Вайта, а это хороший знак. Не стоит скидывать со счетов и экспансию UFC в Европу, которая отчасти пробуксовывает как раз из-за нехватки местных бойцов звездного уровня.

Как говорится, скрестим пальцы, и дождемся февраля. Оба анонсированных сегодня поединка интересны фанатам, и, при удачном стечении обстоятельств, могут стать настоящими событиями грядущего года.