Как я был легендой: полная биография Казуши Сакурабы. Продолжение
Казуши "Охотник на Грэйси" Сакураба (родился 14 июля 1969) - японский легендарный боец смешанного стиля, представляющий свой зал LAUGHTER7 в Токио, Япония.Его рост составляет 182 см. Левша. Выступал в самых различных весовых категориях, начиная от открытого веса в начале карьеры до полусреднего веса в последнее время.
Сакураба дрался в UFC, после чего долгое время выступал в PRIDE Fighting Championships, а затем перешел в DREAM.
Ранние годы
Сакураба увлекся борьбой в возрасте 15 лет. На первенстве страны он занял второе место, благодаря чему попал в Университет Чуо, где воспитывались сильнейшие борцы страны. Достаточно сказать, что победители Олимпиад Шозо Сасахара и Осаму Ватанабе учились именно в этом университете. Саку выиграл чемпионат Восточной Японии среди первокурсников и впоследствии был капитаном команды. На втором курсе он стал четвертым на чемпионате Японии. Среди примечательных выступлений на счету Сакурабы была победа над будущим бронзовым медалистом Олимпиады по имени Кат Ота.
Профессиональная борьба
Выпустившись из университета, Сакураба изначально планировал остаться в должности тренера по борьбе. Однако в последнюю минуту он передумал и решил начать карьеру прореслера. По словам самого Сакурабы на его решение повлияла детская мечта продемонстрировать на ринге Маску Тигра, известного героя японских комиксов и настоящего живого профессионального реслера.
Карьера в UWFi
После рассмотрения карьеры в боях без правил и конкретно организации Pancrase, Саку все же выбрал UWFi, прореслинговую лигу, которая славилась высокотехничными и реалистичными матчами. Годы в UWFi были очень полезными для японца, ведь именно там Билли Робинсон познакомил его с кэчреслингом. Именно эта дисциплина послужила для Казуши трамплином к будущей славе в PRIDE.
Хотя число поражений все еще превышало победы, Сакураба продолжал двигаться наверх. Затем в 1995 году UWFi затеяла вражду с конкурирующей организацией New Japan Pro Wrestling. Большинство работников UWFi проиграли межорганизационные поединки представителям популярной организации. Сакураба не стал исключением и проиграл в крупных матчах Токимитсу Ишизаве, Кожи Канемото и Шинжиро Отани. Однако публике и руководству UWFi запомнился нестандартно мыслящий в ринге спортсмен, и его стали продвигать.
Поражение в конкурентной борьбе ослабили статус UWFi, которая упирала на реальный высокий уровень своих спортсменов как в кэчреслинге, так и кикбоксинге. В попытке вернуть утраченные позиции Йожи Анжо отправился в Калифорнию, чтобы бросить вызов самому Хиксону Грэйси в его собственном доджо. Но Анжо был быстро и брутально повержен на глазах представителей японских СМИ, которые приехали вслед за Анжо. Репутация UWFi была разрушена, число зрителей сильно сократилось. В декабре 1996 года организация прекратила свое существование. На самом последнем шоу именно Сакураба, наконец-то получивший статус хедлайнера, одержал верх над Йожи Анжо сдачей.
Kingdom Pro Wrestling
После заката UWFi Нобухико Такада, самый известный и популярный у масс работник UWFi, основал Kingdom Pro Wrestling, забрав с собой Сакурабу и большинство бывших коллег по цеху. Концепция новой организации была схожей с предшественником - натурально смотревшиеся ворки. Выйдя на пик прореслерских возможностей, Сакураба постоянно сверкал в качестве хедлайнера турниров. Однако в отличие от UWFi Kingdom постоянно испытывала проблемы с посещаемостью. Тем временем бои без правил прибавляли в популярности, а доминирование семейства Грэйси с их версии бразильского джиу-джитсу лишь вносила зерно неуверенности фанатов в силе атлетов Kingdom.
Дебют в ММА
Сакураба дебютировал в боях без правил 14 июля 1996 года в странном поединке против ветерана ЮФЦ Кимо Леопольдо. Сакураба сдался на ручной треугольник, хотя многие считают, что бой был ворком.
UFC
В попытке привлечь внимание к своей организации Хиромитсу Канехара и Йожи Анжо подписались с UFC и выступили на японском турнире организации. Канехара травмировался в подготовке и заменить его в последнюю минуту было предложено никому иному как Сакурабе, который продолжал выступать в привычном для себя прореслинге. Турнир UFC's Ultimate Japan 1 был рассчитан на тяжеловесов, а Сакураба с его 183 фунтами не дотягивал почти 20 фунтов до границы тех времен в 200 фунтов. Заявив свой вес в 203 фунта, Сакураба без особых вопросов получил доступ в клетку и вышел против бывшего чемпиона Extreme Fighting Маркуса Сильвейры в первом бое турнира-четверки, проходившего тем вечером. В завершившемся противоречиво бою рефери Джон "Биг" МакКарти слишком рано остановил схватку, решив, что Сакураба отключился, хотя повторы ясно показали, что этого не произошло и японец пытался провести тейкдаун, уцепившись за ногу бразильца. Японец долгое время не покидал клетку в знак протеста против несправедливого решения и пытался получить доступ к микрофону, чтобы обратиться к бушующей толпе зрителей. Просмотрев запись, МакКарти изменил результат встречи на "No Contest", хотя Конан Сильвейра получил пропуск в финал турнира. К счастью для Саку Танк Эбботт выбыл из финала из-за травмы руки, которую он получил в полуфинальном поединке с Йожи Анжо, что позволило Казуши выйти в финал и расставить все точки над i. Японец победил рычагом локтя за 3:44 минуты. После этой довольно невероятной победы над превосходящим его в габаритах оппонентом Сакураба объявил японской толпе: "На самом деле профессиональная борьба - сильный вид спорта".
После того как Нобухико Такада покинул Kingdom, чтобы бросить вызов Хиксону Грэйси в одноразовом мероприятии, название которому было придумано PRIDE, все еще испытывающая сложности организация сделала Казуши своей главной звездой. Он провел целую серию беспроигрышных против представителей различных стилей: Пол Херрера, Рене Рузе, Марк Холл, Орландо Вит. Однако промоушн не смог подняться и закрылся в марте 1998 года.
Миксфайт
PRIDE
Ранние дни в PRIDE
Спустя три месяца после триумфа в UFC Сакураба был подписан новообразованной организацией PRIDE Fighting Championships. В дебюте на PRIDE 2 он вышел против бойца Lion's Den, имеющего превосходство в 20 фунтов, Вернона Уайта, которого заставил сдаться рычагом локтя после продолжительной упорной баталии в партере.
В следующем выступлении, прошедшем на PRIDE 3, Сакураба встретился с Карлосом Ньютоном. Новичок в миксфсайте, Ньютон тем не менее уже успел армбаром заставить сдаться чемпиона Shooto в полутяжелом весе Эрика Полсона. В одной из величайших (с точки зрения чистого грепплинга) схваток в истории ранних боев без правил, оба соперника яростно переходили от одного приема к другому, но именно Сакураба был успешен и сумел поймать Ньютона на рычаг колена, вырвав победу.
В попытке использовать навыки Сакурабы в кечреслинге и изменить укоренившееся мнение о превосходстве БЖЖ над японскими прореслерами, PRIDE три раза подряд ставил Казуши против черных поясов в БЖЖ: Аллан Гоес, Витор Белфорт и черный пояс в люта ливре Ебенезер Фонтес Брага. Тренд продолжился и в будущем: большинство оппонентов Саку в ПРАЙД были в топ-10 лучших полутяжеловесов или очень близко к ней, а также каждый раз имели преимущество в весе в районе 20 фунтов.
После получасового столкновения с Алланом Гоесом на PRIDE 4, вылившимся в ничью, Сакураба вышел на Витора Белфорта по прозвищу "Феномен", на PRIDE 5. Именно после этого поединка Казуши превратился в полноценную звезду японского миксфайта, ведь недавний чемпион UFC Белфорт был разбит по всем фронтам и приведен в уныние в рамках схватки, завершившейся победой японца решением.
Следующие два номерных турнира PRIDE Сакураба снова праздновал победу армбарами.
На PRIDE 8 Казуши впервые встретился с членом клана Грэйси Хойлером. Это было самое большое преимущество в весе для японца (порядка 30 фунтов). По регламенту бой должен был длиться 2 раунда по 15 минут каждый. Большинство первых 25 минут Саку разбивал ноги Грэйси, пока тот ползал за ним по полу на заднице. Когда до конца схватки оставалось лишь 3 минуты, японский вундеркинд сумел зафиксировать кимуру и вывернуть локоть бразильца в неимоверный угол, однако стойкий оппонент отказался сдаваться. Болевой выглядел так ужасно и применялся так долго, что рефери решил остановить схватку, чем сильно разозлил все представительство легендарной семьи, находившейся в углу Хойлера. Эта схватка стала первым поражением члена клана в профессиональном поединке за десятилетия. Стоит заметить, что последним японским атлетом, побеждавшим Грэйси, был Масахико Кимура, который применил тот же прием, что и впоследствии Сакураба, против отца Хойлер Елио Грэйси. Примечательно еще и то, что Елио также отказался сдаваться, оказавшись в ловушке.
В январе 2000 года Сакураба вошел в число 16 участников гран-при ПРАЙД в открытом весе, где в отборочном раунде ему противостоял представитель Lion's Den Гай Мезгер. После 15 минут достаточно равного поединка судьи, которые по правилам гран-при обязаны были выбрать только победителя, неожиданно дали ничью. Это повергло в ярость углового Мезгера, главу Lion's Den Кена Шемрока. Шемрок приказал Мезгеру отказаться проводить дополнительный раунд и покинуть ринг в знак протеста, что привело к автоматической победе японца.
На четвертьфинальной стадии Сакураба столкнулся с наиболее известным широким массам представителем семейства Грэйси, легендой ЮФС Хойсом. Эта схватка стала одной из наиболее ожидаемых битв всего года. Грэйси считали, что ПРАЙД смухлевал в бою Хойлера и хотели отмщения. Клан Грэйси, как он любил и имел право делать, потребовал и получил модифицированные правила для грядущей схватки. Рефери больше не мог останавливать ход боя. Число раундов (каждый длительностью 15 минут) было неограничено. В легендарной битве, продлившейся 6 утомительных раундов, брат Хойса Хорион Грэйси был вынужден выбросить полотенце на настил ринга после того, как Хойс по сути не был в уже состоянии продолжать из-за повреждений, полученных от Казуши. В первом раунде Сакураба чуть не победил рычагом колена. Потом Грэйси вернулся с гильотиной, из которой японец сумел вывернуться. Чем дальше шла схватка, тем больше запрос на отсутствие временных рамок начинал работать против Хойса, который зачастью не был способен провести тейкдаун и иногда даже затянуть соперника в гард. Даже кимоно Грэйси стало оружием в руках Сакурабы, который держался за ги для контроля оппонента. Хотя над схваткой и витал призрак личной конфронтации, оба бойца обнялись после ее окончания. Саку, отвечая на вопрос почему он не вступал в более открытые конфронтации с Хойсом в партере, отвечал, что Хойс является лучшим грепплером в партере.
Это было просто немыслимо, но изначально Сакурабе предстояло выступить до трех раз в тот самый вечер. В полуфинале ему противостоял украинский нокаутер легендарный Игорь Вовчанчин, весивший на 50 фунтов больше визави (Сакураба показал в тот день всего 176 фунтов). После 15 минут достаточно близкого по уровню продемонстрированного боя угол Сакурабы выкинул полотенце, не дав бою перейти в дополнительное время. Бензобак и душа Сакурабы были полностью опустошены.
Охота за Грэйси и турнир в среднем весе
Уже через 4 месяца после сенсационного выступления в гран-при Саку вернулся в дело на PRIDE 10, где отстоять честь семьи попытался Хензо Грэйси. Хензо (как и следующий противник Саку из числа Грэйси, Хаян) был продуктом школы Карлсона Грэйси, которая делала упор на более агрессивное ведение боя и тренировки без кимоно. На момент боя единственным поражением Хензо за 10 боев стало близкое решение в пользу бывшего коллеги Саку по UWFi и недруга вне ринга Кийоши Тамуры. Морис Смит, Олег Тактаров и чемпион Абу-Даби Санае Кикута пали жертвой Хензо. В отличие от своих родственников, Хензо сразу же начал атаковать и наносить удары руками и ногами, хотя далеко не все находили цель. Сакураба не форсировал события, и бой завяз. Затем он вбросил в уравнение свои партерные навыки. Поначалу Хензо умело оборонялся со спины, но в конце боя из стойки Саку провел узел локтя, и перевернулся, заставив бразильца последовать за собой с выгнутой в неестественном положении рукой. Японец оправдал свое прозвище "Охотник на Грэйси", поймав Хензо на кимуру, которая повредила плечо бразильцу. Хензо не стал сдаваться, но рефери остановил схватку, предотвратив большие травмы храброго спортсмена. На глазах у 35.000 зрителей Хензо взял микрофон и назвал Сакурабу японской версией Грэйси. Потом Хензо называл этот бой самым важным поединком в своей карьере из-за нежелания сдаваться, несмотря на опасность травмы. Выигравший на том же турнире Хаян Грэйси бросил публичный вызов обидчику семьи. Вызов был принят.
В декабре 2000 года на PRIDE 12 Казуши встретился уже с четвертым представителем славного семейства. Им стал двоюродный брат Хензо по имени Хаян. Грэйси вышел на ринг с травмированным плечом, из-за чего встреча была сокращена до 1 раунда на 10 минут. Казуши, намеренно избегавший атак на травмированную руку молодого соперника, был признан победителем единогласно.
По неподтвержденным слухам от инструктора ММА и БЖЖ Джина Симко, БЖЖ-инструктор Сергио Пенья мог тренировать Сакурабу в то время.
Чес.
В последнем бою в UWFI 27 декабря 1996 года Саку в паре с Хиромитсу Канехарой проиграл паре Масахито Какихара\Кеничи Ямамото
Его максимальный вес составлял 87 кг.А так 82-83 кг.