Бретт Роджерс: Я такой же, как и Федор

Еще полгода назад Бретт Роджерс занимался шиномонтажом в Sam's Club.
А сейчас, 7-го ноября, он будет биться с одним из лучших тяжеловесов в ММА, Федором Емельяненко, в главном поединке вечера на Sears Centre в Хофман Эстейтс, на турнире, который будет транслировать в праймтайм для миллионов телезрителей канал CBS.

Роджерс лишь посмеивается над теми людьми, что удивляются его "быстрому" восхождению.
''Все постоянно мне говорят это'', - говорит он. ''Ты понимаешь, что ты прошел путь от замены колес до нокаутов бойцов номер 1 в ММА?" Я никогда не смотрю на это под таким углом, но, наверное, так и есть''.

Роджерс, 28 лет от роду, занимается MMA пять лет, однако борется всю свою жизнь. Он родился в Чикаго и переезжал из одного неблагополучного квартала в другой - из Altgeld Gardens в Cabrini-Green, пока не вмешалась его бабушка и не отправила его в Миннесоту в возрасте 11 лет.

''Она увидела, что дела приобретают нехороший оборот, из-за уличных банд'', - вспоминает Роджерс. ''В то время я не думал, что это плохо, потому что все так делали... Я не был глуп; я понимал, что ситуация на улицах была нехорошей''.

Переезд в Миннесоту принес большую стабильность в его жизнь, и в конце концов Роджерс остепенился и нашел выход для своей энергии в занятиях спортом. С ростом 6 футов 5 дюймов, он играл в баскетбол и футбол в средней школе, прежде чем начать играть в баскетбол за Riverland Community College в Остине (Миннесота).

''Я высокий, но не настолько'', - говорит Роджерс. ''В этом спорте можно продвинуться лишь до такого уровня. Но я состязателен по натуре, и мне нравится как-нибудь выпускать свою агрессию. Я занялся тхэквондо, потом перешел в любительский бокс, а уже оттуда попал в MMA''.

Через друга он познакомился с Майком Рейлли, ставшим его тренером и менеджером. Это произошло незадолго до того, как он побывал в клетке.

''Для меня выбор был следующим: если я выигрываю, то я остаюсь в этом спорте; нет - возвращаюсь в бокс'', - рассказывает Роджерс, победивший в том поединке. ''Меня зацепило. Я понял, что это как раз то, чего я хотел''.

После боев на региональных турнирах в 2007-ом он подписан ныне не существующими EliteXC. Трижды он дрался за эту организацию, в том числе и в первом их шоу, транслировавшимся на CBS в мае 2008-го, когда его бой открывал трансляцию.

После того, как EliteXC были объявлены банкротами, Роджерса подписали Strikeforce. В своем дебютном поединке в июне, ставшим первым настоящим тестом, Роджерс ошеломил экс-чемпиона UFC Андрея Арловского, нокаутировав того за 22 секунды и доведя свой рекорд до 10-0, с девятью победами нокаутом.

Эта победа изменила его жизнь. Бретт уволился со своей работы в Sam's Club и приступил к полноценным тренировкам.

Его курс на столкновение с Емельяненко был задан в августе, после кончины Affliction, еще одной MMA-организации. Емельяненко должен был драться с Джошем Барнеттом, однако тот провалил свой допинг-тест. Турнир был отменен, а Affliction отказались от проведения чемпионатов MMA.

Емельяненко превратился в свободного агента, желанного многими. UFC хотели, чтобы он дрался с их чемпионом, Броком Леснаром, но менеджмент Емельяненко, M-1 Global, хотели совместного проведения поединков. UFC не соглашались на такие условия, и из-за этих разногласий переговоры провалились.

Strikeforce согласились на требования о ко-промоушене и подписали Емельяненко на бой против Роджерса. И снова Роджерсу предстоит играть роль андердога. Емельяненко - это внушающий страх персонаж, с рекордом 30-1.

''Он умный боец; он не глуп'', - говорит Роджерс. ''Он по-настоящему терпелив. Он примеривается и выверяет свои первые удары. Насколько мне видится, я такой же, как и он. Мы оба предпочитаем сидеть в засаде и выжидать благоприятного момента для нанесения удара''.