Франку Райкаарду посвящается!

Франка Райкаарда очень многое объединяло с Гуллитом. Оба они родились в Амстердаме от смешанного брака в одном и том же месяце – сентябре 1962 года, только Руд в первый его день, а Франк – в последний.
У них обоих отцы были профессиональными футболистами, выходцами из Нидерландской Вест-Индии (Суринама). А матери – голландками. Интересно, что отец Франка Райкаарда приехал в свое время в Голландию со своим товарищем по команде, который стал затем отцом еще одного игрока сборной – Геральда Ваненбурга.
Райкаард и Гуллит не только вместе гоняли мяч на окраинах Амстердама, но и вместе в одно и то же время пришли и были принятыми в детскую секцию любительского амстердамского клуба ДВС. Пим Босма, их тренер в клубе ДВС, вспоминал, что "Гуллит был нахальный, дерзкий мальчишка, а Райкаард ну просто тихоня".
Вместе они играли за национальную сборную школьников Голландии. В один день дебютировали в первой сборной, когда та встречалась со Швейцарией в 1981 году. Им было тогда по 18 лет. Любопытно, что Гуллит в той игре заменил Райкаарда во втором тайме, а швейцарский телекомментатор даже не приметил замены. У Гуллита не было еще экстравагантных косичек, а ростом и внешностью они были весьма схожи.
В юности они мечтали, что всегда будут играть за одну команду. Но суровые реалии взрослой жизни быстро разлучили их и соединили снова только в "Милане" в 1988 году.
Франк Райкаард впервые появился в рядах "Аякса" в 17 лет. В те дни в составе клуба выступали такие звезды, как Серен Лербю, Франк Арнесен и Руд Крол, чуть позже вернулся в него Йохан Кройф. Но даже в такой компании техника Райкаарда выглядела превосходной, особенно если не забывать о его довольно внушительном росте. Выделяли его и созидательные способности, и интеллект, и сила. Ну а "Аякс" был идеальной командой для молодого, начинающего свой путь игрока.
Но обойма замечательных футболистов стала распадаться. Летом 1983-го расстался с клубом Кройф. Случайно это или нет, но момент его ухода совпал с резкой потерей Райкаардом своей спортивной формы. В течение двух последующих сезонов он не показывал ничего даже близкого к прежней игре. Его покинула уверенность, причем как раз в тот момент, когда, как все ожидали, он должен был взять на себя роль лидера. Чем более трудными и важными случались матчи, тем меньше он проявлял инициативы, желания, несгибаемости.
Тренеры, пресса и даже товарищи по команде начали поговаривать, что ему "недостает волевой стойкости", той, что необходима для больших матчей. Больше того, его апатичная, пассивная манера поведения создавала впечатление, что он по натуре лентяй. Тогдашний тренер "Аякса" Ад Де Мое сетовал: "Мы никогда не выиграем битвы с такими людьми, как Райкаард".
Де Мое и тренеры голландской сборной пробовали Райкаарда, стремясь вернуть ему былую уверенность в себе, на самых разных позициях. Он играл и центральным полузащитником, и правым полузащитником, и свободным защитником, и стоппером, и даже центрфорвардом.
Никто, включая самого Франка Райкаарда, в те дни не знал, какова же идеальная для него позиция. Известный тренер Лео Беенхаккер высказывал то ли в шутку, то ли всерьез такое предположение: "Он из тех игроков, для которых должная позиция еще не изобретена".
В те дни "Аякс" пожелал сбыть его на сторону, предложив "Гронингену" обменять его на одного из братьев Куманов. "Гронинген" отказался. И вот достигнув, как считали обозреватели, "самого дна своего падения", Райкаард вдруг снова начал подъем вверх. Он играл все лучше, лучше. Его вновь вернули в мае 1985-го в национальную сборную перед важным матчем с венграми. Райкаард сыграл изумительно в роли свободного защитника, полностью нейтрализовал лидера нападения венгров Тибора Нилаши, выключив того из игры. Одновременно он сцементировал всю оборону, не допустив ни малейшей ошибки и при этом подключался к атаке.
И снова метаморфоза Франк Райкаард мистическим образом была связана с Кройфом, совпав с его возвращением в "Аякс