Эдвардс

Имя Данкан Эдвардс часто используется в одном предложении с именами Чарльтон, Бест, Лоу. Его контроль мяча, видение поля и умение выиграть единоборства было просто фантастическим… И тот факт, что многие поклонники Юнайтед, которым посчастливилось увидеть Эдвардса на поле, считают его самым лучшим игроком Юнайтеда за всю историю говорит о многом. “Он, бесспорно, должен был стать величайшим игроком, которого знала Англия. Данкан был на голову выше своих соперников по уровню мышления на поле.” И это великий Бобби Чарльтон говорил об игроке, который трагически погиб в 21 год и даже не смог приблизится к пику своей карьеры!
У Эдвардса не было ни одного слабого места. Его можно было назвать прототипом идеального футболиста – при отличных физических данных, Данкан был лучшим распасовщиком в команде, всегда умудрялся находить лучшую позицию, ему не было равных в отборе, он обладал отличным ударам и выигрывал практически все единоборства на втором этаже. Несмотря на наличие в команде других более опытных игроков, обладавших хорошим ударом, ему всегда доверяли пробитие угловых и штрафных у ворот соперника.

При этом в своем юном возрасте он обладал уникальным характером и постоянно стремился к совершенствованию, задерживаясь на тренировках и уделяя много времени физической подготовке. Бобби Чарльтон однажды сказал об Эдвардсе: “Данкан был единственным игроком, наблюдая за которым, я чувствовал себя любителем.” А потом, спустя много лет, после гибели Эдвардса, Чарльтон любил делиться своей любимой историей о молодом гиганте - как однажды молодой полузащитник пробил издали по воротам с такой силой, что голкипер... был вынужден увернуться от удара!
Данкан Эдвардс родился в Дадли 1 Октября 1936 года и с юных лет начал гонять мяч со своими сверстниками на улице. К тому моменту как он заканчивал 6-ой класс в школе, его талант проявлялся настолько сильно, что он мог без проблем играть на равных со старшеклассниками. Директор школы, наблюдавший за игрой 11-летнего феномена, после просмотра одного из матчей, написал своему другу: “Я только что увидел игру 11-летнего паренька, и у меня нет сомнений, что в скором будущем он будет защищать цвета сборной Англии”. И он был прав. Уже два года спустя Данкан был приглашен в сборную Англии для школьников на игру против ровесников из Уэльса. На этом матче присутствовали скауты многих команд, выискивая будущих звезд футбола. И вне сомнения, самой яркой звездой на поле в тот день был левый полузащитник англичан.

Одним из присутствующих скаутов в тот день на поле был помощник сэра Мэтта Басби, Джимми Мерфи, и ему удалось уговорить Данкана пойти в юношескую команду Юнайтеда. Три выдающихся года в составе молодежки привели к тому, что сэр Басби пригласил Эдвардса в первую команду зимой 1953 года – когда ему только исполнилось 16 лет!

И дебют не заставил себя долго ждать – уже в апреле Эдвардс дебютировал в игре против Кардифф Сити, став самым молодым игроком в английском чемпионате. Спустя два года, в 18 лет, Эдвардс уже отыграл более 60 матчей в основе Манчестера и был приглашен в сборную Англии, в основе которой он провел 18 игр до своего двадцатилетия, забив при этом 5 мячей – уникальный результат для левого полузащитника! К этому моменту Эдвардс был безусловным лидером своего клуба и привел Манчестер к двум подряд чемпионским титулам в 56 и 57 годах, забив 21 гол в 175 матчах. Его популярность была настолько велика, что он даже успел написать книгу с советами для молодых футболистов! В 58 году главной целью Эдвардса и его партнеров по команде была победа в Кубке Чемпионов. А сборную Англии многие считали главными фаворитами предстоящего чемпионата мира…

Манчестер уверенно направлялся к цели, победив на выезде Црвену Звезду из Югославии… Самолет с командой остановился в Мюнхене для дозаправки. После дозаправки в Мюнхене лайнер пошел на взлет, но зацепился за ограждение летного поля, пропахал метров 200 заснеженной целины и упал. Данкана Эдвардса в критическом состоянии успели довезти до больницы. Врачи были уверены, что футболист не проживет и дня. Однако прошел день, другой, третий.. Данкан не сдавался. Через 6 дней врачи подключили аппарат к его почкам, в надежде на то, что организм постепенно начнет выздоравивать.

Через неделю он впервые после крушения ненадолго пришел в сознание. Вся Англия молилась на его выздоровление. Помощник сэра Мэтта Басби, Джимми Мерфи, с которым у Данкана завязалась дружба еще со времен юношеской команды, практически ни на секунду не отходил от кровати, стараясь подбодрить молодого футболиста в те недолгие промежутки, когда он приходил в себя. 20 февраля Данкан в очередной раз пришел в себя, открыл глаза и улыбнулся, увидев сидящего Мерфи. “Во сколько матч в субботу против “Волков?” – спросил он. “В 14.30, как обычно.” – ответил Мерфи. “Сделайте их, парни” – прошептал Эдвардс спокойным голосом, улыбнулся и закрыл глаза в последний раз в своей жизни. 14 дней в борьбе между жизнью и смертью… И к сожалению, Эдвардс не смог выиграть свое самое тяжелое единоборство и умер, не приходя в сознание, на следующий день, 21 февраля 1958 года…

Тысячи людей приехали в небольшой городок Дадли, чтобы проводить Данкана в последний путь… Спустя три года мэр города вместе с сэром Мэттом Басби торжественно открыли памятник в честь великого футболиста. “Данкан был великим игроком и великой личностью. Любой парень, который выберет себе Данкана как образец для подражания, сможет многого добиться в жизни…”, произнес тогда Басби, с трудом сдерживая слезы.

В 1999 году архитектор Джеймс Батлер создал новую скульптуру Эдвардса, которая была открыта 14 октября того же года, в самом центре Данди с мамой Данкана и сэром Бобби Чарльтоном. И теперь многие болельщики Юнайтеда посещают этот городок, чтобы почтить память и отдать дань уважения легендарному полузащитнику.

К сожалению, мы никогда не узнаем ответ на вопрос, что бы произошло, если бы Эдвардс не погиб бы в 21? Возможно, что он бы стал самым великим игроком Манчестера и сборной Англии. У Эдвардса были все задатки для будущей суперзвезды и уже в 21 год его многие называли лучшим игроком Англии за всю историю… А нам остается завидовать тем, кому посчастливилось увидеть его игру и никогда не забывать о легенде Данкана Эдвардса…