Авраам Ави Коэн Abraham Avi Cohen

Коэн дебютировал в матче с «Лидсом» в сентябре 1979 года, заменив травмированного Кеннеди. Его игру в том матче никак не назовешь удачной, все-таки иностранцу требовалось некоторое время на то, чтобы привыкнуть к английскому футболу и к игре «Ливерпуля». По итогам того матча, игрок был переведен в дубль на 6 месяцев, по истечении которых было принято решение вновь попробовать его в играх первой команды. То был последний матч сезона, который надолго запомнился Коэну, но отнюдь не по причине сверхудачной игры. За два сезона в красной футболке, Ави 20 раз выходил на поле, и забил 2 гола – неплохой результат для защитника, но все дело в том, что один из этих мячей был забит им в свои ворота!

В заключительном поединке сезона 1979/1980 «Ливерпуль» имел возможность закрепить за собой титул чемпионов в матче с «Астон Виллой». Коэн играл на левом фланге обороны на позиции Рэя Кеннеди. Матч начался великолепно, Джонсон уже на третьей минуте открыл счет. А потом… нападающий «Астон Виллы» Линтон нанес удар по воротам, Ави пытаясь блокировать удар, изменил траекторию полета мяча, который и влетел в ворота мимо опешившего Клеменса. Вот как Коэн описывал свои ощущения в тот момент: «Я мечтал просто провалиться сквозь землю». За 6 минут до перерыва, Ави, догнал уже уходивший за линию мяч и послал его в сторону ворот «Виллы». «Пятнистый» преодолел частокол ног и затрепыхался в сетке. Вот как увековечил этот момент комментатор Джон Мотсон: «Ух ты! Он и на другом конце поля забил». «Ливерпуль» одержал в той игре убедительную победу 4:1 и завоевал 12-й титул. Израильтянину медаль не досталась, так как он не провел достаточного количества матчей в чемпионате.

Его мягкие и своевременные передачи, в сочетании с умением «читать» игру и предугадывать дальнейшее развитие событий на поле, а также сила и неуступчивость на «втором этаже» говорили о рождении новой звезды Энфилда. Но недостатка скорости было достаточно, чтобы усадить его на скамейку, с которой он обычно и выходил на замену игрокам, получавшим травмы. Начало сезона 1980/1981 было многообещающим, Коэн стал регулярно попадать в основной состав, но удачная серия скоро прекратилась, и в конечном счете он сыграл лишь в 14 матчах того чемпионата.

Как-то раз с ним произошла забавная история, которая демонстрирует его проблемы со знанием нового языка. На одной из тренировок его вешалка оказалась рядом с вешалкой Кенни Далглиша, недолго думая Коэн сказал шотландцу «Я и ты — одинаковые». После того, как израильтянин повторил это несколько раз, не выдержавший уроженец Глазго Кенни спросил: «Что ты имеешь ввиду?» Ави простодушно ответил: «Кенни, я и ты — одинаковые. Оба учим английский!»

Тот факт, что Ави Коэн был из Израиля и вообще являлся одним из немногих иностранных игроков в английском футболе в то время, сформировало устойчивый интерес к нему со стороны прессы, особенно израильской. Однажды в офисе Пэйсли раздался телефонный звонок. Голос на том конце провода представился репортером Jewish Chronicle и спросил, является ли Ави Коэн «правильным» (англ. orthodox (правоверный) — прим. ред.)? «Правильным кем? — переспросил Пэйсли. — Вы имеете ввиду правильным защитником или полузащитником?». «Нет, — ответил журналист. — Правильным иудеем. Если он таков, то не может играть по субботам». На что Пэйсли тотчас ответил: «Да у меня половина команды такая!»

В 1981 году «Ливерпуль» и Ави не стали продлевать контракт. Была ли причина в холодных английских зимах, или быть может его супруга чувствовала себя слишком одиноко в чужой стране, но в ноябре 1981 года Коэн вернулся в тель-авивский «Маккаби». Сделка обошлась израильтянам в 100.000 фунтов стерлингов. В общей сложности Ави сыграл за «Ливерпуль» в 24 матчах и забил один гол, он также участвовал в двух играх на Суперкубок Англии в 1979 и 1980 годах.

Через 6 лет, супруги Коэны совершили еще одно путешествие на Туманный Альбион, на этот раз в клуб «Глазго Рэйнджерс», который тренировал бывший партнер Коэна по «Ливерпулю» Грем Сунесс, высоко ценивший футбол Ави. По завершении того единственного сезона в Шотландии Ави вернулся в Израиль и подписал контракт с клубом «Маккаби» (Натания).

Карьера Ави в сборной длилась с 1976 по 1988 год, и включила в себя 52 матча и 3 забитых мяча (ни одного, в бытность его игроком «Ливерпуля»). Позднее он выступал за «Шеффилд Юнайтед», «Хаддерсфилд» и южноафриканскую команду «Порт Элизабет». После завершения футбольных выступлений, он стал председателем Израильского профсоюза игроков. Он очень гордится футбольными успехами сына, Тамира, который сперва играл в юношеской команде клуба «Маккаби» из Тель-Авива, откуда перешел в другой бывший клуб отца «Маккаби» (Натания).

Оглядываясь назад на карьеру Коэна, можно отметить, что хоть его встреча с «Ливерпулем» оказалась мимолетной, но Ави надолго запомнился фанатам команды. Его до сих пор вспоминают с особенной теплотой.

Легенда израильского футбола конца 70-х – начала 80-х годов, самый известный в мире израильский игрок Ави Коэн скончался во вторник, 28 декабря 2010, после того, как получил тяжелые травмы головы в результате дорожного столкновения, сообщает Reuters. Несчастный случай с 54-летним Коэном произошел еще 20 декабря, когда, находясь за рулем мотоцикла, он столкнулся с автомобилем на одной из улиц Тель-Авива. На протяжении недели врачи боролись за жизнь, однако спасти его так и не смогли.

По сообщению сына умершего, футболиста английского клуба «Болтон» Тамира Коэна, в больнице, где лежал его отец, побывали представители комитета здравоохранения страны, подтвердившие его кончину.

Ави Коэн провел в большом футболе 18 лет, начав свою карьеру в 1974 году в тель-авивском «Маккаби». Защитник стал первым израильтянином, заигравшим в чемпионате Англии, перейдя в 1979 году в «Ливерпуль». В сезоне 1979/80 он провел за эту команду 24 матча, забив один гол и сумев помочь «Ливеру» сохранить чемпионский титул. Стал он обладателем и Кубка чемпионов. Отметился и автоголом в том сезоне. После двух лет выступлений Коэн покинул «Ливерпуль» и вернулся в родной «Маккаби». В 1988-м он провел несколько матчей за шотландский «Рейнджерс», который возглавлял его бывший партнер по «Ливерпулю» Грэм Сунесс.

За сборную Израиля Коэн провел 64 матча, из них 33 – как капитан команды. Известно, что тогда она выступала в турнирах сначала азиатской конфедерации футбола, а затем и конфедерации футбола Океании. Последние восемь лет он возглавлял ассоциацию игроков страны, а также был экспертом на местном радио и телевидении.

(http://www.gazeta.ru/sport/2010/12/kz_3481722.shtml)

Тот самый гол в ворота Астон Виллы, о котором говорилось выше:
http://www.youtube.com/watch?v=jZyGXhAz6vA&featu...