Зал Футбольной Славы: Сэр Роджер Хант

Альф Рэмзи, со своей стороны, был очень разочарован отношением игроков и их игрой в том матче, выигранном Англией со счетом 2-0, и на встрече с игроками после матча он обвинил их в необоснованной самоуверенности. С одним исключением. "У Роджера всегда правильный настрой на игру, он всегда играет хорошо" - таким было послание тренера сборной.

В своих первых 16-ти матчах за сборную Хант забил 15 мячей. "Даже если он не забивал" - заметил позже Мартин Питерс (один из героев сборной Англии того времени) "Мы все знали, что он готов сделать все от него зависящее чтобы команда выиграла".

Хант набрал форму в правильный момент. Всего за несколько недель он превратился из периферийного игрока в игрока стартового состава. А во время группового турнира, он был, бесспорно, лучшим игроком команды.

Несмотря на то, что он был бомбардиром сборной Англии в начале турнира, его имя не мелькало в газетах. (Он сыграл ключевую роль в другом мяче Англии, забитом Бобби Чарльтоном против Мексики). "Роджер отвлек защитников своим отличным отвлекающим маневром" - сказал позже Чарльтон.

После победы над Францией журналисты были больше заинтересованы травмой Джими Гривза и скандалом, поднятым французскими футбольными властями, которые остались недовольны жесткостью подкатов Нобби Стайлза.

"Большинство футбольных журналистов того времени не понимали важности Ханта для команды, но поверьте мне, мы - футболисты сборной всегда ценили его вклад" - говорит Стайлз. "Роджер всегда ставил на первое место интересы команды".

В случае Ханта, это значило играть в сборной другую роль, отличную от той, которая была у него в Ливерпуле, где он был главным бомбардиром клуба. "Его роль для Красных сводилась к тому, чтобы витать около штрафной соперника" - объясняет его коллега в Ливерпуле Иэн Кэллэхан. "Билл Шенкли настаивал на том, чтобы он не тратил силы на беготню по полю". Для этого в составе Ливерпуля было двое уингеров – Иэн Кэллэхан и Питер Томпсон.

"Мы всегда хотели, чтобы он концентрировался на забивании голов в том же стиле, что и Гривз в Тоттенхэме" - объяснял Шенкли. "Но в отличие от Гривза, который удачно действовал при выборе позиции и забивал с короткого расстояния, Роджер не стеснялся использовать свой сильный удар".

Рэмзи, конечно, решил не использовать уингеров на Чемпионате Мира 1966-го года. Поэтому ему нужен был нападающий, который был готов работать, не жалея сил даже без мяча. Доказав свою готовность следовать наставлениям тренера, Хант быстро закрепил за собой место в стартовом составе в течение нескольких недель. (Несмотря на то, что ему предоставили 21-ый номер, Хант стал единственным нападающим, который каждый матч сборной начинал в стартовом составе).

"Альф всегда ставил в стартовом составе одних и тех же ключевых игроков в 1966-ом и Роджер был одним из них" - вспоминает Стайлз.

Хант был на поле с самого начала финала против ФРГ, замотав, в конце концов, защитника приставленного к нему, согласно инструкциям Рэмзи. Это уменьшило его шансы забить, но сыграло важную роль в тактическом плане. Самое главное, когда англичане сравняли счет, именно Хант отвлек Вольфганга Вебера, создав Джоффу Херсту необходимое пространство, чтобы забить гол.

Его товарищи по сборной и Коп прозвали его "сэр Роджер", Чемпионат Мира опустошил его физически и морально. В следующем сезоне, он не блистал в играх Ливерпуля и даже потерял на время свое место в сборной.

Несмотря на то, что возраст дал о себе знать и он стал забивать реже во второй половине 60-ых, как за свой клуб, так и за сборную, его место в составе Англии редко было под вопросом до января 1969-го, когда он сам решил поставить конец своей международной карьере. Он никогда не был любимцем Уэмбли - они предпочитали своего местного парня Гривза.

Последним матчем Ханта за сборную стала игра против Румынии, несмотря на то, что Рэмзи рассчитывал на его присутствие на Чемпионате Мира 1970-го. "Ты хочешь сказать, что не поедешь с нами в Мексику?" - таков был ответ Рэмзи на решение Ханта.

Разочарование Рэмзи можно понять, ведь в 34-ех матчах за сборную, Хант забил 18 мячей. Гораздо важнее была другая статистика - из них Англия проиграла всего лишь два матча.

В апреле 1972-го, спустя два года после последнего матча, в котором он защищал цвета Ливерпуля, его бывшие товарищи по сборной показали свое уважение, приехав на Энфилд, чтобы сыграть в товарищеском матче, отметившим конец карьеры Ханта. Его 245 голов забитых в Лиге за Ливерпуль за десять лет в Красном остаются рекордом, который никто так и не превзошел.

"Я всегда радовался, когда Роджер был в составе команды" - говорит Бобби Чарльтон. "Его присутствие предоставляло большую тактическую гибкость и его сильно недоставало, когда его не было с нами".

"Роджер не получил того признания, которого он действительно заслуживал от болельщиков или прессы в 1966-ом" - говорит Стайлс. "Я рад, что он его получает сейчас. Роджер был столпом той команды Шенкли, выигравшей два чемпионских титула и Кубок Англии в середине 60-ых. Он полностью заслуживает своего место в Зале Футбольной Славы, потому что он один из самых недооцененных английских футболистов".