Алек Линдсей Alec Lindsay

21-летнему Алеку этот переход напоминал сказочный сон, он попал в «Ливерпуль» прямиком из своего родного «Бери» в марте 1969 года, стоимость перехода - 67 тысяч фунтов. Он достаточно высоко котировался в стране и был основным полузащитником молодежной сборной Англии. В своем последнем сезоне в составе «Бери» он помог клубу выйти во Второй Дивизион. Его дебют в составе Красных пришелся на сентябрь 1969 года и стал очень запоминающимся моментом. Это был первый матч первого раунда Кубка Ярмарок против ирландского «Дандалка». Счет после первого тайма был 5:0 в пользу Красных, но они и не собирались останавливаться на достигнутом. Через 10 минут после перерыва Линдсей делает счет 6:0. В конечном итоге «Ливерпуль» раздавил ирландский клуб со счетом 10:0. Интересно, что за перипетиями матча, стоя на трибуне, внимательно смотрел молодой французский студент Жерар Улье. Кто знает, может быть именно тот матч настолько впечатлили Улье, что много лет спустя он согласился возглавить Красную команду. Но время Линдсея еще не пришло, он пока довольствовался ролью запасного. В том сезоне он еще 7 раз сыграл за первый состав, проведя остальное время в резервной команде.

Хотя в «Бери» Алек Линдсей выполнял функции инсайда, он был известен в первую очередь как полузащитник. По какой-то необъяснимой причине в «резерве» он играл форварда. Надо отметить, что игра на этой позиции ему удавалась. В конце сезона на его счету было целых 22 мяча. Однако он не любил играть на этой позиции. К концу сезона он настолько разуверился в возможности выступать на своей излюбленной позиции, что даже попросил клуб отпустить его. Руководство решило удовлетворить его просьбу и все говорило о том, что Алек вскоре покинет Энфилд. Именно в тот момент Алеку выпал последний шанс закрепиться в основной команде. Он начал матч на позиции левого защитника. Джерри Бирн ушел на покой, и эта позиция оставалась бесхозной. Но Линдсей сразу дал понять, что это место его на все сто процентов. К концу сезона 1970-71 в активе защитника было 35 матчей и два мяча. В финале Кубка Англии Красные проиграли лондонским «Канонирам», но медаль участника финального матча стала лишь первой в коллекции Алека.

В следующем сезоне 1971-72 Алек Линдсей увеличил количество проведенных матчей до 45. Молодая команда доказала, что может очень быстро прогрессировать и славные дни «Ливерпуля» очень далеки от завершения. Красные финишировали на третьей строчке, лишь на одно очко отстав от «Дерби Каунти» Брайана Клафа. Это был несомненный шаг вперед по сравнению с пятым местом предыдущих двух сезонов. Клуб продолжал укреплять свои ряды, пригласил молодых Кевина Кигана и Питера Кормака. Многое говорило о том, что Красные сумеют вернуться на вершину.

Следующие два сезона стали, наверно, самыми успешными в карьере Алека. «Ливерпуль» начинал завоевание Европы, уверенной поступью продвигаясь в Кубке УЕФА. Они также отлично играли в чемпионате, были на пути к первому после 1966 года чемпионскому титулу. «Лидс Юнайтед» и «Арсенал» отставали на несколько очков. Красные оформили победу в чемпионской гонке в победном матчей с «Лидсом», и в итоге на три очка опередили лондонский «Арсенал». Но время для празднований еще не пришло, Красным предстояло провести еще пару игр в Кубке УЕФА.

В полуфинале «Ливерпулю» предстояло сразиться с действующим обладателем трофея – «Тоттенхэмом». Первый матч проходил на Энфилде. Команды уже успели четырежды сыграть в сезоне (в чемпионате «Ливерпуль» одержал одну победу и сыграл вничью в Лондоне, в Кубке Лиги «Шпоры» взяли реванш, а в финале одолели и «Норвич»). Сказать, что соперники знали друг друга хорошо, значит не сказать ничего. В середине первого тайма во время розыгрыша штрафного Алек Линдсей внезапно подключился в атаку и забил единственный мяч в матче. Через две недели командам предстоял ответный матч на Уайт Харт Лейн. Игроки «Тоттенхема» посчитали, что Красные не успеют отойти от празднования завоевания чемпионского титула двумя днями ранее, и им не составит особого труда ликвидировать дефицит в один мяч. Хозяева открыли счет в начале второго тайма. Красные не заставили долго ждать ответа. И хотя «Шпорам» удалось одержать в том матче победу со счетом 2:1, именно «Ливерпуль» вышел в финал турнира за счет мяча забитого на поле соперника. Итак, впервые с 1966 года «Ливерпуль» вновь оказался в финале евротурнира.

В тяжелом двухматчевом противостоянии Красные одержали победу с общим счетом 3:2 и завоевали свой первый европейский трофей. Алек Линдсей провел 11 матчей из 12 в том розыгрыше. В чемпионате Алек пропустил лишь 5 матчей. С учетом матчей Кубка Англии и Кубка Английской Лиги, Линдсей провел в общей сложности 59 игр за сезон, в которых забил 5 мячей.

У болельщиков «Ливерпуля» не было сомнений, что Алек являлся лучшим левым защитником Великобритании. Его предыдущий опыт выступлений в середине поля и на острие атаки помогал ему разгадывать замыслы нападающих противника. Он не был слишком быстрым, но умел замечательно «читать» игру, что позволяло ему вовремя оказываться там где его присутствие было наиболее необходимо и ликвидировать угрозу воротам своей команды. Орудуя левой ногой словно клюшкой, он стал штатным исполнителем пенальти в Красной команде.

Бывший игрок «Ливерпуля» Брайан Холл охарактеризовал игру Алека Линдсея: «Лучший левоногий футболист, которого я когда-либо встречал. Алек обладал такой силой удара с левой ноги, что запросто мог перебросить не одно, а целых три поля». Билл Шенкли, как обычно, был более витиеват: «Левой Алек может очистить апельсин от кожуры».

В сезон 1973-74 Красные вступали в ранге чемпионов своей страны и обладателей Кубка УЕФА. Но в Европе сразу не заладилось, уже во втором раунде «Ливерпуль» проиграл югославской «Црвене Звезде» (1:2 дома и на выезде). Да и в чемпионате не все шло гладко, Красные уступили чемпионский титул хозяевам Элланд Роуд, заняв вторую строчку с отставанием в 5 очков. Выступления в Кубке Лиги вообще не заслуживают упоминания, Красные проиграли в пятом раунде «Вулверхемптону». Все оставшиеся надежды на спасение сезона были связаны с Кубком Англии, в котором мерсисайдцам удалось пробиться в финал, где их поджидал «Ньюкасл Юнайтед». После скучного первого тайма, во втором Красные прибрали инициативу. Спустя 6 минут после возобновления игры Линдсей предпринял затяжной рывок к штрафной соперника, куда ворвался слева и «обыгравшись» накоротке с Киганом, Алек нанес сильнейший удар по воротам. Красные не успели отпраздновать взятие ворот, потому что арбитр отменил гол из-за якобы имевшего место офсайда. На повторе было видно, что по пути мяч задел ногу защитника «Ньюкасла», посему ни о каком офсайде не могло быть и речи. Утешением Линдсею может служить тот факт, что этот мяч до сих пор считается «Лучшим голом Кубка Англии, который не был засчитан». Как бы там ни было, Красные выиграли 3:0. Линдсей впервые выиграл этот трофей, как и большинство его товарищей по команде. Для клуба же это был второй подобный успех.

В 1974 году Алек наконец-то получил вызов в сборную «Трех Львов» на товарищеский матч с аргентинцами, которую тогда возглавлял Джо Мерсер. Это был один из четырех матчей англичан за две недели (все матчи товарищеские, обязательства по ним были приняты Англией после того как она не смогла пробиться в финальную часть чемпионата мира 1974 года).

Тем летом еще никто не знал, что Шенкли собирается объявить о своей отставке. Как-то не верилось, что Шенкс, которому вновь удалось собрать отличную дружину, добровольно откажется от возможности поработать с ней. Суперкубок Англии, выигранный в серии пенальти у «Лидса» стал последним матчем Красных под руководством Билла. Однако памятен он не только этим. Награда стала последней и для Алека в составе Красных. Дальше клуб возглавил Пэйсли. Боб был сторонником смешанного стиля, немного континентального, немного британского. Трудно сказать, насколько было мудро на тот момент, но для Алека это означало скорую потерю места в составе.

В Кубке Обладателей Кубков «Ливерпуль» начал сезон 1974-75 матчами против норвежской команды «Стремсгодсет». Вечер на Энфилде очень напомнил Алеку его первый матч за мерсисайдцев в 1969 году. Красные вновь разгромили соперника (11:0), а Линдсей забил один из мячей с пенальти, спустя лишь три минуты после стартового свистка арбитра. «В том матче «Ливерпуль» одержал свою самую крупную победу в Европе. Ответный поединок также закончился победой Красных (1:0).

В следующие несколько месяцев Алека вытеснил из состава новичок Фил Нил. Даже когда Фил переходил на правый фланг обороны, место на левом фланге доставалось не Алеку, а Джо Джонсу. В следующих двух сезонах (1976 и 1977 годов) «Ливерпуль» дважды становился чемпионом, но количества проведенных за мерсисайдцев матчей не хватило Алеку, чтобы получить медали победителей первенства Англии. Он был включен в заявку команды на финальный матч Кубка Чемпионов 1977 года в Риме, но так и не сыграл. В своем заключительном сезоне за Красных Алек выступал за резервную команду и, несмотря на то, что команда выиграла турнир Центральной Лиги, он решил уйти из клуба. Летом Алек перешел в «Стоук Сити» (1977 год). Он провел 248 матчей за основную команду Красных и забил в этих играх 18 голов, завоевал с командой 4 медали. Также он 92 раза (39 голов) выступал за резервную команду.

Год спустя Линдсей выступал за клуб «Оклэнд» из NASL. После переезда своего нового клуба в Эдмонтон Алек перешел в «Торонто». Там же он и закончил свою футбольную карьеру. Алек вернулся в родной Ланкашир, где открыл паб «Стальные Руки».