РЭЙ КЕННЕДИ

Рэй Кеннеди страдает болезнью Паркинсона. Большую часть своей жизни после завершения карьеры он провел, занимаясь организацией фондов по исследованию и борьбе с этим заболеванием. «Арсенал» и «Ливерпуль» организовали в 1991 году матч на «Хайбери», чтобы собрать деньги на эти цели.

Сегодня Рэй живет тихо и замкнуто. Он почти не передвигается и очень зависит от лекарств, которые позволяют снять ему симптомы болезни. Ему пришлось продать свои медали, футболки и другие памятные знаки после того, как у него закончились средства к существованию.

Фигура Кеннеди до сих пор популярна среди болельщиков «Ливерпуля». По результатам голосования, проведенного на официальном сайте «Ливерпуля», Кеннеди занял 28-е место среди 100 лучших игроков, которые когда-либо играли за клуб.

Достижения

Арсенал
Обладатель Кубка Ярмарок 1970
Чемпион Англии 1971
Обладатель Кубка Англии 1971

Ливерпуль
Чемпион Англии 1976, 1977, 1979, 1980, 1982
Обладатель Кубка Чемпионов 1977, 1978, 1981
Обладатель Кубка УЕФА 1976
Обладатель Суперкубка Европы 1977
Обладатель Суперкубка Англии 1976, 1977, 1979, 1980

Суонси Сити
Обладатель Кубка Уэльса 1983

В «Арсенале», с которым он в сезоне 1970/1971 выиграл Кубок Англии и Кубок лиги, Кеннеди проявил себя в роли нападающего, проведя 212 матчей и забив 71 мяч в течении тех пяти лет, которые провел в форме «канониров». Невероятный переход «канонира» в «Ливерпуль», который состоялся в августе 1974 года, совпал с шокирующим заявлением тренера мерсисайдцев Билла Шенкли, который объявил о своем уходе.

Рэй начинал сезон 1974/1975 в качестве нападающего, однако не снискал на этом поприще особой славы. Отчасти неудачи Рэя на «огневом рубеже» объяснялись отсутствием его напарника Джона Тошака, а заменявший валлийца Фил Берсма не справлялся с ролью напарника Рэя по «Арсеналу», Рэдфорда, который великолепно взаимодействовал с Кеннеди в лондонской команде. Ко всему прочему, у Рэя начинала развиваться «болезнь Паркинсона», что не могло не отразиться на его физическом состоянии. Он забил уже в первой же игре за «красных», в матче Кубка лиги огорошив вратаря «Челси», а спустя неделю проделал тот же трюк в матче с лондонским «Тоттенхэмом», который приехал в Ливерпуль.

В общей сложности Рэй провел без Тошака 16 матчей. Во второй половине сезона Кеннеди прибавил к ранее сыгранным матчам еще 9. В конечном счете он провел 25 матчей в сезоне, забив всего-навсего пять мячей, что было чрезвычайно мало для молодого нападающего, который подавал такие радужные надежды, играя в Лондоне.

Возможно, Рэй так и остался бы тусклой кометой, прошедшей через орбиту «Ливерпуля» и умчавшейся прочь, если бы не гений нового наставника команды Пэйсли. В сезоне 1975/1976 Боб попросил Рэя сыграть на позиции левого полузащитника. В новом амплуа игра Рэя раскрасилась невероятными красками, и он снискал признание всей футбольной Англии. Решение Пэйсли оказалось настолько удачным, что основной левый полузащитник предыдущих двух сезонов Питер Кормак немедленно был переведен в «резерв». К концу сезона Рэй «приватизировал» футболку с пятым номером и обзавелся медалями чемпиона Англии и победителя Кубка УЕФА, которые положил в ящик с наградами, завоеванными еще в составе лондонской команды.

В течении последующих пяти лет Кеннеди сотоварищи доминировали во всех соревнованиях, в которых довелось участвовать их клубу. За это время Кеннеди пропустил всего пять матчей внутреннего чемпионата, а также стал одним из немногих футболистов, которые могли похвастать званием трехкратного обладателя Кубка чемпионов европейских стран. Успешная игра Рэя в составе клуба привлекла к нему внимание тренеров национальной команды Англии, за которую он провел 20 встреч. Его результативность впечатляет, за пять лет, играя на позиции левого защитника, Рэй забил 49 мячей и отдал примерно такое же количество результативных передач.

Один из самых важных мячей в своей карьере Рэй забил в 1981 году, в ответном полуфинальном матче Кубка чемпионов против мюнхенской «Баварии». Первый матч, который прошел на газоне «Энфилда» завершился вничью 0:0, в самом начале ответного поединка получил повреждение Кенни Далглиш, который был вынужден вскоре покинуть поле. Огромный опыт Рэя сыграл свою роль в концовке матча, когда получив прекрасный пас от Дэвида Джонсона он великолепно пробил правой ногой, и мяч влетел в сетку ворот хозяев поля. Этот мяч вывел «красных» в финал, так как матч закончился со счетом 1:1. Для «красных» то был третий финал Кубка чемпионов за пять лет. В том году Рэю исполнилось 30 лет, и в середине сезона 1981/1982 его стал подменять Ронни Уилан, который в конечном итоге и вытеснил Рэя из первой команды.

Кеннеди принял решение уйти в «Суонси» и присоединиться к своему бывшему партнеру по «Ливерпулю» Джону Тошаку. Но сперва Рэй решил провести достаточное количество матчей за «Ливерпуль», чтобы получить свою шестую медаль чемпиона Англии. Позднее Кеннеди поиграл в «Хартлпуле» и «Сандерленде», однако к тому времени все сильнее давала о себе знать болезнь. Мужественный футболист боролся с недугом изо всех сил, но силы были неравны. Его состояние ухудшалось, и ему приходилось использовать еще больше лекарств, чтобы держаться на публике. В 1991 году в столице Англии состоялся товарищеский матч между «Арсеналом» и «Ливерпулем», двумя клубами, в составе которых Рэй добивался больших побед. Растроганный Рэй вместе со своей семьей наблюдал за игрой команд, которым отдал лучшие годы своей карьеры.

Для того, чтобы помочь Рэю, 21 января 2008 года был организован фонд «Ray of Hope Appeal», который занимается сбором пожертвований, идущих на обеспечение Кеннеди, который в 1993 году был вынужден продать свои медали, самым необходимым.
Более подробную информацию о фонде вы можете получить, посетив официальный сайт «Ray of Hope Appeal» по адресу rayofhopeappeal.org.uk.

Легенда. Самые мои любимые игроки - это игроки того "Ливерпуля" с Боб Пейсли во главе!