Майкл Оуэн Michael Owen

И следующий сезон, 2001/02, Оуэн начал потрясающе: хэт-трик в ворота финской "Хаки", дубль "Уэст Хэму", решающие голы "МЮ" и "Баварии" в "Черити Шилд" и Суперкубке Европы соответственно. 1 сентября 2001 года в матче между сборными Германии и Англии в Мюнхене Майкл Оуэн сделал исторический хэт-трик в ворота немцев. Благодаря этому он стал первым англичанином, забившим три гола немцам со времен Джеффри Херста. 17 декабря 2001 года футбольные журналисты Европы назвали Оуэна лучшим игроком Европы 2001 года. Майкл получил Золотой Мяч.

===========================================================================================================================================================================================================================================

Майкл Оуэн



Майкл Оуэн забил 118 мячей в 216 матчах – нешуточная результативность. Тем не менее, отношение к нему фанатов «Ливерпуля» далеко неоднозначно...

За последние десятилетия не было в составе «Ливерпуля» игрока, который смог бы вызвать у поклонников команды более противоречивые чувства. Это игрок, к которому одни болельщики воспылали любовью, а другие столь же страстно возненавидели.

Мне приходилось общаться как с его поклонниками, так и с ненавистниками. С последними мне пришлось вести очень жаркий спор на протяжении последних нескольких лет. В этой статье я попробую объяснить, чем продиктовано мое позитивное отношение к Майклу. Я прекрасно понимаю, из-за чего многие болельщики Красных и слышать ничего не хотят о нем после его отъезда в Мадрид, однако я до сих пор не могу найти в себе ни единой крупицы негатива, направленного против него.

Майкл Оуэн родился в декабре 1979 года в Честере, что на границе Северного Уэльса и Северо-Западной Англии. Его отец, Терри, также был профессиональным футболистом и даже играл в составе «Эвертона». Вот почему Оуэн, как и многие будущие звезды «Ливерпуля» (Каррагер, Фаулер и Макманаман), рос болельщиком Ирисок. Он было довольно известен в своей возрастной категории в Северном Уэльсе, забив массу голов в играх детских команд.

По исполнении тринадцати лет Майкл получил право поступить в Академию какого-нибудь профессионального клуба. Несмотря на интерес со стороны «Челси», «Манчестер Юнайтед» и «Арсенала», Майкл предпочел перебраться в «Ливерпуль». Шел 1993 год. В четырнадцатилетнем возрасте он был приглашен в престижнейшую Школу при Футбольной Ассоциации Англии, что в Лиллесхолле. Там он провел два года.

После возвращения из Лиллесхолла Оуэн подписал юношеский контракт с «Ливерпулем» и поступил в распоряжение «молодежки» под начало Стива Хайвея. Майкл был звездой той команды в течение сезона 1995/1996, в котором «Ливерпуль» выиграл Молодежный Кубок Англии. В составе той команды играла еще одна будущая звезда мерсисайдцев – Джейми Каррагер.

В 1996 году Майклу исполнилось 17, и он сразу же подписал с «Ливерпулем» полноценный профессиональный договор. Он дебютировал в гостевом матче против «Уимблдона» в мае 1997 года, выйдя на замену, и в первой же игре открыл счет своим голам за Красных. В своем фирменном стиле он с быстротой молнии ускользнул от опеки, выйдя один на один с вратарем, и спокойно реализовал голевой момент. Лучшего начала и не придумаешь. С этого момента он стал штамповать голы один за другим. Майкл становился лучшим бомбардиром «Ливерпуля» на протяжении каждого сезона в период с 1997 по 2004 год. В свой первый сезон он 18 раз огорчал стражей ворот соперников и был признан «Молодым Игроком Года» в Англии. К сожалению, его усилий оказалось недостаточно для завоевания наград. Тот сезон оказался последним для Роя Эванса во главе команды.

Летом 1998 года на чемпионате мира во Франции звезда Майкла взошла окончательно. Он начинал турнир как запасной игрок, но, выйдя на поле в матче с Румынией, он немедленно сравнял счет в том матче, и даже несмотря на итоговое поражение англичан (1:2), Оуэн оставил прекрасное впечатление. В матче 1/8 финала против Аргентины Майкл забил гол, который изменил всю его жизнь. Это был один из самых красивых голов, которые когда-либо забивали игроки сборной Англии. Майкл ушел от всей аргентинской обороны, после чего переиграл и вратаря. К сожалению, англичане проиграли тот матч по пенальти, а Дэвид Бекхэм был удален из-за подлого поступка игрока сборной Аргентины Диего Симеоне (который, демонстрируя «адскую боль», так катался по газону, как не снилось никому из современных симулянтов).

По завершении чемпионата на Майкла буквально обрушилась слава. Его популярность достигла апогея, когда британская общественность проголосовала за него как за «Человека Года» по версии BBC Sports в 1998. По моему мнению, именно тогда Майкл стал терять популярность у некоторых болельщиков «Красных», которые посчитали, что он больше игрок сборной Англии, чем «Ливерпуля». Он был самым известным футболистом Англии «добекхэмовской эпохи». Это лишило его поддержки существенной части фанатского движения «Красных». Стоило ему стать одним из популярнейших игроков мира, как он, по мнению некоторых мерсисайдских болельщиков, перестал быть частью Копа.

Майкл не скрывал, что был очень расстроен тем, что эта часть стадиона никогда не пела песен, посвященных ему, хотя делала это для Робби Фаулера. Мне приходилось выслушивать мнения, что это происходило, потому что он был не местным, как Фаулер, но я с этой версией категорически несогласен. Майкл приехал из мест, откуда приехал и легендарный Иан Раш, а уж как в «Ливерпуле» любят Раши, знают все. Думаю, если бы Майкл не ушел и смог бы избежать травм, он наверняка побил бы рекорд Раша по забитым за клуб мячам. Порой я сбивался со счета, выслушивая аргументы людей, приводимые в пользу того, что Майкл гораздо лучше играет за сборную, чем за свой клуб. Количество забитых им голов, и та радость, которая была написана на его лице, говорят о том, что ему действительно нравилось играть в «Ливерпуле».

В сезоне 1999/2000 Майкла стали беспокоить травмы, которые преследуют его и поныне. У него обозначились проблемы с сухожилиями, которые мешали ему играть. Летом 2000 года он наконец-то был прооперирован, и начался непростой процесс восстановления. После неудачного выступления на Чемпионате Европы (во время которого он снова забил румынам), Майкл вернулся в Мерсисайд, полный решимости стереть из памяти болельщиков воспоминания о его неудачной игре в прошлом сезоне.

Сезон 2000/2001 стал лучшим в карьере Майкла. Он забил 24 гола, а «Ливерпуль» выиграл незабываемые пять кубков. Робби Фаулер провел часть сезона, восстанавливаясь от травм, и Майкл составил атакующий дуэт с Эмилем Хески, который также блеснул результативностью, отличившись 23 раза. Майкл пропустил финал Кубка Английской Лиги против «Бирмингема», уступив свое место Робби Фаулеру.

Финал Кубка Англии 2001 года многими был назван «Финалом Майкла Оуэна», благодаря двум его голам, которые принесли «Ливерпулю» победу. «Арсенал» переигрывал нашу команду на протяжении всего матча и к тому же вел в счете 1:0. Оставались минуты до финального свистка, когда в составе «Ливерпуля» нашелся игрок, способный перевернуть ход матча. К сожалению для «Арсенала», Майкл восстановился от очередной травмы за несколько дней до матча, и, выйдя на поле, выиграл матч для своего клуба. Сначала он сравнял счет после розыгрыша углового удара, после чего забил один из самых красивых голов в составе мерсисайдцев.

Едва ли можно описать этот гол. Бергер изумительной длинной передачей вскрыл оборону канониров, Майкл одним движением ушел от Тони Адамса и Ли Диксона, вышел на ворота и спокойно пустил мяч в угол. Этот момент навсегда сделал меня поклонником таланта Майкла Оуэна вне зависимости от того, за кого и где он выступает (конечно, кроме случаев, когда он играет против Красных).

Болельщики «Ливерпуля» еще не успели до конца осознать победу в Кубке Англии, а «Ливерпулю» уже предстояло сойтись в Кубке УЕФА с испанским «Алавесом» в дортмундском финале. «Ливерпуль» выиграл тот матч со счетом 5:4 благодаря «золотому мячу», забитому в самом конце дополнительного времени. Тот финал считается одним из самых захватывающих за всю историю турнира. Майкл внес вклад и в эту победу, заработав пенальти, с которого его клуб забил третий мяч. Он мог забить и сам, когда оказался перед воротами, но вратарь «Алавеса», бросившись ему в ноги, ликвидировал угрозу.

Майкл и в следующем сезоне (2001/2002) продолжил в том же духе, забив «Манчестеру» в матче Суперкубка Англии на стадионе Миллениум. После этого он огорчил вратаря мюнхенской «Баварии» в матче за европейский Суперкубок. «Ливерпуль» выиграл тот матч со счетом 3:2, тем самым поставив жирную точку в невероятном сезоне «Пяти Кубков». Всего через неделю Майкл опять столкнулся с вратарем мюнхенцев Оливером Каном. Его потрясающий хет-трик позволил английской сборной разгромить немецкую команду на ее же поле (5:1). В том матче играли еще трое мерсисайдцев: Стивен Джеррард, Эмиль Хески и Ник Бармби. Джеррард и Хески забили еще два мяча англичан, осчастливив болельщиков «Ливерпуля» и всей Англии. Подумать только Англия — Германия 5:1!

Великолепный сезон ознаменовался вручением ему «Золотого Мяча» и признанием «Игроком года в Европе». Майкл стал первым игроком «Ливерпуля», удостоившимся этой награды. Он закончил год 21 декабря, забив свой сотый гол в составе «Красных», поразив ворота «Вест Хэма». «Ливерпуль» завершил тот сезон на второй строчке турнирной таблицы, а Оуэн забил целых 28 голов в 43 матчах того сезона.
Он дважды огорчил вратарей на чемпионате мира в Корее и Японии, несмотря на застарелую травму. В своей автобиографии Майкл пишет, что ему делали обезболивающие уколы перед каждой игрой турнира.
Он повторил свое достижение и в следующем сезоне, вновь забив 28 мячей, включая его сотый гол в матчах английской Премьер-Лиги в матче с «Вест Бромвичем». Он также забил в финале Кубка Лиги, когда «Ливерпуль» обыграл «Манчестер Юнайтед» со счетом 2:0. Второй мяч забил Стиви Джи.

Последний сезон Майкла в красной футболке (2003/2004), был омрачен травмами, а также активно муссировавшимися слухами о его уходе. Несмотря на все это, он с 19 забитыми мячами вновь стал лучшим бомбардиром команды. В течении того сезона, Оуэн побил клубный рекорд Иана Раша по количеству голов, забитых в еврокубках. Случилось это в матче Кубка УЕФА со словенской «Олимпией» (1:1). В течении сезона интерес к Майклу проявляли очень многие клубы, так как контракт игрока истекал через год после его окончания. Майкл публично заявлял, что хотел бы остаться в «Ливерпуле», но реакции клуба так и не последовало. В конце сезона Улье был отправлен в отставку, а на его место пришел испанец Бенитес.

Первым, что сделал Рафа после назначения, это поехал в Португалию, в тренировочный лагерь находившейся там сборной Англии (команда готовилась к чемпионату Европы), чтобы встретиться со Стивеном Джеррардом и Майклом Оуэном. Джеррарда активно сватали в «Челси», а а Майкла ждали переговоры о новом контракте. После этой встречи Джеррард решил остаться в «Ливерпуле», а Оуэн покинул команду, перебравшись в «Реал».

Большинство фанов «Красных» до сих пор считает, что Майкл предал клуб, отказавшись подписывать новое соглашение. А так, «Ливерпуль» получил лишь 8 миллионов фунтов да оказавшегося ненужным клубу Антонио Нуньеса за игрока, стоившего в разы дороже. По моему мнению, «Ливерпулю» нужно было быть пошустрее, если клуб был действительно заинтересован в нападающем. В 2005 году Стивен Джеррард испытал те же проблемы, когда продлевал свое соглашение, что и Оуэн за год до этого. Я слышал, что многие считают, что Майкл поступил жестоко со своим клубом, но считаю, что это неправильная точка зрения. Он амбициозен, и, естественно, не мог так просто пройти мимо предложения от «Реала».

Несмотря на то, что в мадридском клубе Оуэн был вынужден смириться с ролью запасного, тот сезон стоит признать успешным. В первую очередь потому, что он занял первое место среди всех игроков испанского чемпионата, по соотношению «забитые голы/количество проведенных на поле минут». Он забил там 16 мячей.

Летом 2005 года Майкл опять привлек к себе внимание прессы, заявив, что покинет Испанию после того, как в команде появились бразильцы Робиньо и Баптиста. Ни для кого не секрет, что он хотел вернуться в «Ливерпуль», и что Рафа был не против вернуть игрока. Основная проблема заключалась в его трансферной стоимости, которая составила 11 миллионов фунтов. «Ливерпуль» отказался платить такие деньги, за игрока, который ушел от них не далее как 12 месяцев назад по гораздо более низкой цене. В книге известного журналиста Жульема Балаге «Сезон на краю: портрет «Ливерпуля» Рафы Бенитеса» говорится, что клуб вел секретные переговоры с Оуэном до самого конца трансферного окна. Вовремя подоспевший «Ньюкасл» предложил за форварда 16 миллионов, и мадридский клуб принял это предложение. Несмотря на то, что Рафа попросил Майкла подождать до января, когда открывалось трансферное окно, Оуэн предпочел принять предложение Сорок. Не в последнюю очередь на его решение оказала влияние опасность непопадания в заявку сборной Англии на чемпионат мира в Германии.

Вот уже три сезона как Майкл играет в «Ньюкасле». Большую часть этого времени он был травмирован. В 2005 году он сломал ногу во время новогодних матчей, из-за чего пропустил 4 месяца, вернувшись в состав, он серьезно повредил колено на первых минутах группового матча на ЧМ-2006 против шведов. Эта травма вывела его из строя почти на весь сезон 2006/2007. Он восстановился лишь в апреле 2007 года.

Майкл Оуэн забил 158 голов за те семь сезонов, что провел в составе «Ливерпуля» — потрясающий показатель, тем более, если учесть, что его постоянно преследовали травмы. Он забивал для нас победные голы в финалах различных турниров и дал нам почувствовать дух прежних победных лет. Неужели этого недостаточно, чтобы стать одним из героев «Ливерпуля»? И все же, несмотря на то, что многие болельщики не разделяют мнения о нем, он все равно занял 14 место в списке «100 Игроков, которые потрясли Коп».

One chance, one goal, one very-very special forward !!!
Я надеюсь,многие помнят эти слова...

Когда люди слышат фамилию Майкла Оуэна, то сразу вспоминают блистательный гол тогда еще совсем юного футболиста в ворота сборной Аргентины на чемпионате мира во Франции. Между тем, именно ранний взлет карьеры Майкла и невероятные нагрузки премьер лиги послужили началом череды его бесконечных травм.

Родился будущий кумир «Энфилда» в графстве Чешир в городке Честер с населением всего-то 120 тысяч жителей. Это место известно, прежде всего, своими замками и башнями. Самой знаменитой из них считается башня, из которой Карл Первый следил за поражением своих войск гражданской войне. Главная гордость Честера - большие фахверки с высокими, выдающимися вперед мансардами, реставрированными в викторианскую эпоху. Сейчас этот город известен своим каналом, по которому возят сыр суда из Манчестера и Бирмингема. Кроме того, в Честере бывает много туристов - это и является основным доходом города. Впрочем, Майкл прожил там совсем недолго. Добропорядочная семья во главе с Терри Оуэном очень любила природу, и поэтому, когда Майклу исполнилось пять лет, было принято переехать подальше от города, а именно в деревушку в Уэльсе, чтобы дети воздухом дышали и занимались спортом под чутким руководством папы – бывшего полузащитника ливерпульского «Эвертона» и «Честера» (судя по статистике, Оуэн-старший был неплохим футболистом, проведя на профессиональном уровне более 300 матчей и забив 70 мячей). Как вы можете догадаться, в семье все были ярыми поклонниками «ирисок», а сам Майкл по выходным созерцал на трибунах «Гудисон Парк» великолепную игру Гари Линекера, восхищаясь его голами, и втайне мечтая, что когда-нибудь сам станет королем арены «Эвертона».

Детские мечты, как это часто бывает, имеют свойство рушиться, а все дело в пресловутом отце Терри - он мечтал сделать из сына боксера (вы можете логично задать вопрос – «при таком-то росте?»). Дело в том, что роль будущих футболистов была отведена родным братьям Майкла (один из них в итоге стал чемпионом Англии по легкой атлетике). Феноменальная скорость Оуэна могла пригодиться где угодно только не в боксе, и после нескольких поединков Майкл задал вопрос отцу: «Папа доколе это будет продолжаться? Я хочу играть в футбол». Через некоторое время Терри попросил своего друга тренера местной футбольной команды Ховарда Робертсона поискать для его сынишки место, где Майки мог бы постигать азы футбола. Таким образом Майкл попал в школу «Молд Александра». По воспоминаниям Роберса Оуэна поразил всех своей техникой, скоростью и игровым мышлением. В одном из матчей малыш Майкл умудрился забить четыре мяча, чего давненько не удавалась его сверстникам, но это было только начало. Когда Майкл отличился 24 раза в 34 матчах, слух о юном вундеркинде разлетелся по всей Англии и дошел до организаторов детского турнира, который известен присутствием скаутов ведущих клубов страны. На глазах представителя «Манчестер Юнайтед» Брайана Кидда Оуэн забил семь мячей, манкунианцы моментально предложили юноше контракт, и отец Терри уже дал свое согласие о переезде в Манчестер, но в последний момент сделка сорвалась по невыясненным обстоятельствам. Кто знает - может быть, сегодня Майкл был бы легендой вовсе не мерсисайдского клуба, а манкунианского.

Однажды хмурым валлийским утром Терри разбудил Майкла и спросил, где бы он хотел играть? «В «Эвертоне» - ответил с радостью мальчик, - как Гари Линекер!». Хорошо воспитал, подумал отец и на следующий день отвел его в школу…. «Ливерпуля» Почему он так сделал, история умалчивает. Там быстро поняли, какой бриллиант попал к ним в руки, и отправили Оуэна в престижную школу футбольной Ассоциации, где к слову учились Френсис Джефферс и Уэс Браун. Прогрессировал Майкл не по дням, а по часам. Это почувствовали на себе соперники сборной Англии до 15 лет. Оуэн забил одиннадцать голов в семи играх. Пожалуй, самый главный свой шаг по направлению к профессиональному футболу Майкл сделал, забив три мяча в ворота «Манчестер Юнайтед» в полуфинале молодежного Кубка Англии, и уже через четыре месяца подписал с мерсисайдцами полновесный контракт.

В декабре 1995 года произошел горький, но в то же время поучительный случай. Оуэн выступал в сборной Англии для игроков не старше 15 лет, «Три льва» проводили матч со сверстниками из Югославии. Картина послевоенного Белграда произвела на Майкла удручающие впечатление. Шел проливной дождь, поле напоминало болото, а тут еще защитники хозяев устроили за Оуэном настоящую охоту, буквально вырывая ему ноги на протяжении всего первого тайма. Арбитр потерял контроль над матчем, а Майкл, не сдержавшись, ударил соперника и получил красную карточку. После игры у Майкла состоялся серьезный разговор с отцом, где было обещано не поддаваться на провокации соперника.

Несмотря на то что Оуэн болел за «Эвертон», парню также нравилась игра Кенни Далглиша и Кевина Кигана – легенд «Энфилда». «Могучий мышонок» привлекал еще и своей прической, а также игрой за сборную Англии. Одним из самых ярких впечатлений детства стал чемпионат мира 1986 года в Мексике - по словам Майкла, матч с Аргентиной и «божья рука» Марадоны стали одним из самых запоминающихся матчей в его жизни. Между прочим, «Король Кев» благословил Оуэна на подписание контракта с «красными».

Первые впечатления юноши были невероятными: еще вчера он смотрел по телевизору, как забивают голы Робби Фаулер и Стэн Коллимор, получают предупреждения Нил «Бритва» Раддок и Джон Барнс, а сегодня он уже с ними в одной команде! Дебют Оуэна в английском футболе состоялся в мае 1997 года на «Селхерст Парк» в матче против «Уимблдона» - той самой команды банды безумцев под предводительством Винни Джонса. «Ливерпуль» проигрывал 0–2, и тренеру Рою Эвансу необходимо было усиливать атаку, чтобы попытаться спасти матч. «Сейчас ты выйдешь на поле, только, пожалуйста, береги ноги», - сказал наставник молодому форварду. Джейми Реднапп, видя, что матч практически проигран, подбежал к тренеру и спросил: мол, может, не стоит рисковать здоровьем неокрепшего подростка? А то, мало ли, какой-нибудь Дин Холдсуорт, отсидевший в тюрьме за съемки в порно, гоняющийся за женой по дому с ружьем всего лишь из-за того, что она была одета в форму «Вест Хэма», рубанет Майкла? Оуэн вышел и через десять минут забил свой первый мяч в премьер-лиге, поразив ворота Нила Саливана (вообще, этому вратарю везет на исторические голы - в том же сезоне молодой Дэвид Бекхэм запустил Нилу мяч за шиворот с центра поля). На следующий день газеты пестрили заголовками о рождении в стране нового Пеле. Нации нужен был герой, поскольку похождения и личная жизнь Пола Гаскойна уже начинали надоедать. «На моей памяти так в составе Ливерпуля не дебютировал никто, - говорил известный в прошлом защитник "красных" Томми Смит. - Ни одна звезда, купленная за рекордную сумму, не могла сделать того, что сделал это 17-летний мальчишка, он выхватил пистолет и одним выстрелом уложил всех нас».

Майкл постарался укрыться от всей этой шумихи и сконцентрироваться на предстоящем летом 1997 года в Малайзии молодежном чемпионате мира. Турнир обещал упорную борьбу – в составе команд-участниц были такие будущие звезды как Тьерри Анри, Давид Трезеге, Вильям Галлас, Микаэль Сильвестр, Николя Анелька, Пак Джи Сун, Дэмьена Дафф. Сборная Англии под предводительством Теда Пьюлла рассматривалась как один из главных претендентов на победу. Многие футболисты из того состава впоследствии заиграли в клубах премьер-лиги: Джейми Каррагер, Мэттью Апсон, Дэнни Мерфи, Кирон Дайер, Джейсон Юэлл. В группе англичане получили в соперники сборные Мексики, Объединенные Арабские Эмираты и Кот-д'Ивуар. Показав стопроцентный результат в трех матчах, в которых Майкл забил три мяча, родоначальники футбола вышли в плей-офф и столкнулись с будущими победителями турнира, своими извечными врагами аргентинцами с Аймаром, Рикельме и Камьбьяссо в составе. Как вы можете догадаться, «Три Льва» проиграли в упорной борьбе со счетом 1–2, однако для самого Майкла чемпионат пошел на пользу, он оправдал ожидания английских специалистов и болельщиков.

Первый полноценный сезон-1997/98 стал для Оуэна триумфальным, однако тренер Рой Эванс не спешил сходу доверять юному нападающему, а больше склонялся к дуэту форвардов, сформированному из Робби Фаулера и Карл-Хайнца Ридле, только что купленного у дортмундской «Боруссии». «Ты талантливый парень, но сначала адаптируйся в коллективе», - обмолвился как-то Эванс. В отличии от своих партнеров по команде Джейми Реднаппа, Стива Макманамана, Робби Фаулера, Пола Инса, Стэна Коллимора и Дэвида Джеймса, носящих прозвище «Спайс Бойс» и постоянно попадавших в какие-то передряги, Майкл обладал спокойным характером, предпочитая свободное время проводить не на дискотеках, а дома в кругу своей семьи и со своей девушкой Луизой. Уже в первом туре Майкл отличился на «Селхерст Парк» в матче с «Уимблдоном» и принес своей команде первое очко в сезоне, а потом начал штамповать голы, отодвинув на второй план любимца публики Фаулера и дорогостоящего Ридле. «Этот парень обладает всеми качествами, чтобы вырасти в суперзвезду», - предсказывал Кевин Киган. «Если он играет так в восемнадцать, что будет через шесть лет?», - вторил ему Иан Раш. Все бы хорошо, да вот только «Ливерпуль» в то время ни на что не претендовал. В премьер-лиге властвовали машины Алекса Фергюсона и Арсена Венгера, «красным» же была уготована борьба с бирмингемской «Астон Виллой» за место в Кубке УЕФА. Именно в этом турнире Оуэн дебютировал на евро-арене на легендарном «Селтик Парк» при стечении 48 тысяч зрителей. На этом стадионе мечтает поиграть каждый британец, и стоя в тоннеле Оуэн сказал себе, что обязательно должен сделать в этот вечер что-то запоминающееся. На глазах своей семьи, присутствовавшей на стадионе, уже на пятой минуте матча Майкл в фирменном стиле на рывке обошел Джеки Макнамару и элегантно прокинул мяч мимо вратаря Гоулда, повергнув стадион в шок. О таком дебюте можно было мечтать! «Кельты» ответили двумя голами, но Стив Макманаман на 89-й минуте спас англичан от поражения. Битва за Британию удалась на славу. После матча в раздевалке первый подошел к Майклу Пол Инс, сказав, что ждет такого же дебюта и в национальной сборной. К слову в ответном поединке была зафиксирована нулевая ничья, и «Ливерпуль» прошел дальше.

В январе Майкл оформляет хет-трик в ворота «Шеффилд Уэнсдей» и дубль в ворота «Саутгемптона». Вызов Оуэна в сборную Англии был лишь вопросом времени, и он последовал в феврале на товарняк с Чили. Выйдя на поле, Майкл становится самым молодым дебютантом в истории «Трех Львов». Окрыленный таким успехом, Оуэн с 18 мячами делит первое место в списке бомбардиров премьер-лиги с Дионом Даблином из «Ковентри Сити» и Криссом Саттоном из «Блэкберн Роверс», заодно прихватив приз лучшему молодому футболисту Англии. Не забывайте, что на носу был чемпионат мира во Франции, и важно было подойти к этому турниру во всеоружии и блестящей форме.

После выхода сборной Англии в полуфинал домашнего евро-96, общественность требовала как минимум повторения результата. Наставник англичан Гленн Ходдл предпочитал Майклу ветерана Тедди Шерингема, и выпустил Оуэна лишь на замену в матче против сборной Туниса. Во втором туре в игре с румынами молодой форвард при счете 0-1 оказывается в нужном месте в нужное время и в падении переправляет летевший мяч в левый от себя угол (если кто забыл, в истории чемпионатов так дебютировал только Пеле, поразивший ворота соперников в семнадцать лет). К сожалению, стараний Майкла оказались недостаточно - усилиями Дана Петреску румыны вырвали победу (к слову, именно этот мяч стал для румынского футболиста билетом в Англию: Петреску перейдет в «Шеффилд Уэнсдей», а потом проведет семь блестящих сезонов в составе лондонского «Челси»). «Я не мог перегореть - если бы это произошло, мне вообще не стоило заниматься этим делом», - заявил после игры Майкл. «Оуэн - настоящее чудо, - писали газеты в Англии. - Главный тренер сборной Гленн Ходдл просто обязан включить его в стартовый состав команды на решающую игру с колумбийцами». «Могу только пообещать сделать все, чтобы доказать, что достоин играть за нашу великую команду», - скромно заметил Майкл. В матче с колумбийцами героями стали Дэвид Бекхэм и Даррен Андертон, однако и тут Оуэн смог запомниться проделанным объемом работы. Наконец, исторический матч с Аргентиной в плей-офф: невероятный проход Майкла с центра поля и пушечный выстрел под перекладину ворот Карлоса Роа. Гол, навсегда вошедший в истории мундиалей. А потом была грязная симуляция в исполнении Симеоне и несправедливейшее удаление Бекхэма и проигрыш в серии послематчевых пенальти (Майкл первым подошел к точке и не оставил Роа ни шанса). Оуэн и Бекхэм – блеск и трагедия «Трех Львов» во Франции. У общественности сразу же появились вопросы к Ходдлу. Например, почему тренер так и не смог определить, кто же должен был играть на правом фланге - Андертон или Бекхэм. Алекс Фергюсон даже раскритиковал Глена в своей колонке в «Санди Таймс», за то что тренер притащил Бекхэма на послематчевую пресс-конференцию. Так можно было психологически надломить Дэвида, которому и так пришлось несладко от той травли, что устроила пресса футболисту «Манчестер Юнайтед».

По возращении из отпуска Майкл обнаружил в «Ливерпуле» серьезные перемены. Впервые в истории клуба руководство решило поставить во главе команды сразу двух тренеров – Роя Эванса и Жерара Улье. Француз должен был привить команде то, чего ей в первую очередь так не хватало, а именно – дисциплину и профессиональней подход к делу. Задача Эванса состояла в том, чтобы помочь французу адаптироваться в английском футболе. У болельщиков красных появились вопросы, на ком будет большая доли ответственности? Начало получилось прекрасным: команда одержала четыре победы в пяти первых турах, а Оуэн оформил хет-трик в матче с «Ньюкаслом».

Однако главные проблемы были впереди. «Красным» предстоял матч Кубка УЕФА с «Кошице». Тренеры не могли решить, как им поступить с немецким форвардом Карл-Хайнцем Ридле. Один предлагал дать нападающему отдохнуть перед еврокубковым матчем, но другой настаивал, чтобы Ридле вышел в стартовом составе на гостевой матч против «Вест Хэма». В конце концов форвард вышел на замену во втором тайме, забил, однако «Ливерпуль» все равно потерпел первое поражение в сезоне – 1:2. В тот день было утрачено зыбкое взаимопонимание между двумя тренерами, и после нескольких поражений подряд Эвансу указали на дверь. Оуэн же вновь отличился 18 раз в чемпионате, но красные все равно закончили сезон на седьмом месте. Улье стал главным тренером клуба и летом, во время трансферного окна, устроил тотальную перетряску состава. Француз указал на дверь главным представителям «спайс бойс»: Дэвид Джеймс был продан в «Астон Виллу», Пол Инс вообще в пух и прах разругался с Улье и ушел в «Миддлсбро», а самый яркий представитель этой компании Стив Макманаман перебрался в мадридский «Реал». Прежде всего, вызывала вопросы защита команды. Улье приобрел вратаря Сандера Вестерфельда, защитников Сами Хююпя и Ригобера Сонга, а также полузащитника оборонительного плана Дитмара Хаманна. А как же атака? И про нее не забыли: в напарники Майклу был куплен чех Владимир Шмицер и гвинеец Тити Камара. С такими многочисленными приобретениями руководство клуба поставила перед командой задачу занять место в лиге чемпионов (то есть не ниже третьего).

Проведя неровно первую половину сезона-1999/2000, команда выдала потрясающий второй круг, проиграв лишь один раз в восемнадцати встречах, и вышла на вожделенное третье место. Оуэн забил в том сезоне всего 11 мячей, зато, как отмечал он сам, стал в большей мере командным игроком. 30 апреля Оуэн получает свою первую серьезную травму в карьере в матче с «Лидс Юнайтед». Перед последним туром «красные» удобно расположились на третьей строке и уже готовились открывать шампанское по случаю выхода в главный европейский клубный турнир. В соперниках был клуб «Бредфорд Сити», которому нужна была только победа для сохранения прописки в АПЛ на следующий сезон. Весь красный мерсисайд был в ожидании праздника но…. Угловой, бах! И Дэвид Везерелл головой вонзает гвоздь в лигочемпиоснкий гроб «Ливерпуля», открывая дорогу туда молодому «Лидсу» Дэвида О’Лири. Уже после такой оплеухи Улье ответит критикам, что отсутствие Майкла стало решающей причиной поражения от «петухов». Все надежды Оуэна попробовать свои силы на высшем клубном уровне пошли прахом, по крайней мере, до следующего сезона. «Я сидел на стадионе и не понимал, что происходит с командой. Видимо. мы рано уверовали в свой успех», - скажет потом Майкл.

Горевать форварду было некогда, через месяц в Бельгии и Голландии стартовал чемпионат Европы – второй крупный турнир в жизни Майкла на уровне сборных. Правда, на этот раз от подопечных Кевина Кигана успехов и не ждали, если учесть с каким скрипом пробилась Англия на сам турнир, одолев в стыковых матчах братьев–шотландцев. «Я призываю вас к спокойствию, - говорил Киган журналистам, - перед стартом Евро у нас отличный сплав опыта и молодости». Ага, отличный. Начиналось ведь все для кигановской команды просто шикарно! Быстрая линейная игра, два гола португальцам – и оба на загляденье;

Англия тот матч играла вдохновенно. Но еще вдохновеннее в тот вечер оказались португальцы, и удача улыбнулась им. Потрясающие голы Фигу и Жоау Пинту залетели в ворота Дэвида Симэна очень некстати, защититься от этих сумасшедших ударов было нельзя, и не вина, а беда англичан, что они тот чудо-матч проиграли. Некоторый луч надежды вселила победа над немцами, благодаря удару Алана Ширера, но немецкая машина на том турнире была одна из самых слабых команд. В общем, перед заключительным туром и битвой с Румынией за выход в плей-офф ничего хорошего не предвиделось. Так оно и произошло: 89-я минута, подкат Фила Невилла в штрафной площади под Виорела Молодована, пенальти, и Англия опять едет домой. Таких кошмарных двух месяцев в короткой карьере Майкла еще не было.

Как это часто бывает, вслед за черной полосой идет белая. Родной «Ливерпуль» полностью окреп и был готов битве за место в лиге чемпионов, а сам Майкл набрал просто потрясающую форму и провел лучший сезон в карьере. Впрочем обо всем по порядку. Чего не хватило мерисайдцам для попадания в число лучших клубов Европы? По мнению Улье, ответ на этот вопрос был очевиден: опыта. Для Каррагера, Джеррарда, Райта необходимы были дядьки-наставники. Осмотрелся француз по сторонам, да и пригласил Маркуса Бабеля из «Баварии» и, что особенно важно, уже собиравшегося вешать бутсы на гвоздь легендарного шотландца Гари Макаллистера из «Ковентри Сити». Его неоценимый опыт помог по-новому раскрыться Джеррарду, поскольку Джейми Реднаппа окончательно сломали травмы. А темнокожий гигант Эмиль Хески составил мощный атакующий дуэт с Оуэном (плоды их тендема вскоре почувствует и сборная Англии). На глазах рождался новый «Ливерпуль» - наглый и дерзкий (вспоминается отрывок из книги Роя Кина, где ирландец сравнил голодную ливерпульскую молодежь с командой Фергюсона 1998 года). Воспоминания о неудачах прошлых лет растаяли, игроки раскрепостились и, что особенно важно, окончательно поверили в свои силы. Первая удача пришла к подопечным Улье в феврале 2000 года: на вражеском «Олд Траффорд» ливерпульцы победили чемпиона Англии, благодаря красивейшему удару со штрафного Дэнни Мерфи. И вот тогда они почувствовали, что сумеют свернуть горы.

Покорение вершин началось с финала Кубка Лиги против клуба первого дивизиона «Бирмингем Сити» и сейва Сандера Вестерфельда в серии послематчевых пенальти. А закончилось финалами Кубка Англии и Кубка УЕФА. 12 мая финал на «Миллениуме». «Арсенал» ведет 1-0, уверенно контролируя ход матча. «Канониры» уже предвкушают поход к королеве за престижной наградой, но в сценарий матча вмешивается Майкл Оуэн. Это было волшебство, нет, волшебство слишком слабое слово, чтобы описать то, что сотворил Майкл: семь минут, два гола, финал перевернут с ног на голову! Похожие эмоции были в матче Аргентиной, но тот бой был проигран, а сейчас Майкл поднимает престижный трофей над головой. Улье так прокомментировал эту победу: «Я бы назвал ее не везением, а заслугой гениального нападающего – Майкла Оуэна. Когда команда, изнуренная серией тяжелейших матчей, уже еле волочила ноги, его индивидуальные качества вышли на первый план»

А через три дня «Ливерпуль» сыграл исторический финал в Дортмунде. «Алавес» повержен 5-4. Оуэн хоть и не забил в этой мясорубке, но был очень активен и полезен для команды. Кстати, Улье запретил свои футболистам употреблять после матча алкоголь, а все потому, что в заключительным туре премьер-лиги «красные» встречались с лондонским «Чарльтоном». Победа в этом поединке давала пропуск в лигу чемпионов. Ошибок прошлого года мерсисайдцы не повторили, выиграв 4-0 и опередив «Лидс» и «Ипсвич» в итоговой турнирной таблице.

После такого успешного сезона (а были еще завоеваны Суперкубок Европы и Англии) «Ливерпуль рассматривался как один из главных претендентов на чемпионскую корону, но эти надежды не оправдались. Майкл по-прежнему забивал много, но команда так и не смогла составить реальную конкуренцию «МЮ». 2001 год вообще стал лучшим в карьере Оуэна. Фантастический сентябрьский вечере в Мюнхене, когда Англия победила своих заклятых врагов немцев 5-1, навсегда войдет в историю футбола. Оуэну удалось забить Оливеру Кану три мяча, убрав его таким образом из претендентов на звание лучшего футболиста Европы. А потом Золотой мальчик получил Золотой мяч. По-человечески было радостно за Майкла, ведь до этого личного триумфа он пережил множество травм и операций. А теперь Оуэн встал в один ряд с такими легендами как Беккенбауэр, Кройф, Ривалдо, Бобби Чарльтон и Кевином Киганом. «Я играю под руководством Жерара Улье и Свена-Горана Эрикссона – лучших тренеров Европы, что еще нужно для счастья?», - говорил Оуэн.

И действительно, глядя на игру «трех львов», казалось, что вот эта команда под предводительством Эрикссона очень даже способна, наконец-то, привезти Кубок мира с японо-корейского мундиаля. От кигановского раздолбайства не осталось и следа, игроки прониклись уважением к шведу. Великолепные победы над Аргентиной на групповой стадии и Данией, благодаря мячу Майкла, придали команде сил перед битвой с Бразилией в четверьфинале. Это был досрочный финал двух лучших команд на турнире. Ярких и атакующих. И вновь Майкл, как и четыре года назад во Франции, в своем фирменном стиле, выйдя один на один с Маркосом, открывает счет. Ликуй, Англия! Что было дальше, все помнят: ветеран Симэн пропустил за шиворот от Роналдиньо. Родоначальники футбола проиграли будущим чемпионам, но сделали это с высоко поднятой головой.

Проведя еще два сезона в «Ливерпуле», Оуэн решил покинуть родной клуб. Интересна предыстория этого события: в лагерь сборной Англии, выступавшей на Евро-2004, приехал новый тренер красных Рафа Бенитес с целью удержать в составе двух ведущих игроков клуба – Джеррарда и Оуэна. Первого активно сватали в «Челси», деньги Роман Аркадьевич предлагал за Стиви Джи солидные, но он все-таки решил остаться в стане клуба. А вот Оуэн, несмотря на обещания остаться в мерсисайде, перебрался в мадридский «Реал» за смехотворные восемь миллионов. Скаузеры восприняли этот шаг как предательство и упрекали Оуэна в погоне за титулами. Тут я позволю себе возразить им: Майкл никогда не скрывал своего недовольства тем, что ему не пели песни на трибуне «Коп», как, например, Робби Фаулеру или Иану Рашу. К тому же, известные своей нелюбовью к сборной Англии фанаты клуба постоянно упрекали Оуэна, что в матчах за сборную он выкладывается больше, чем за клуб (такого бредового утверждения я не встречал - по-моему, 118 голов за «красных» говорят сами за себя).

Да что тут говорить, разве отказываются от предложения такого клуба как «Реал», в ту пору постоянно выигрывающего титулы? Оуэн хорошо проявил себя на Евро в Португалии, и этот переход стал логичным продолжением его карьеры. К тому же, любимый тренер Майкла Жерар Улье покинул «Ливерпуль» из-за проблем с сердцем, а Рафа Бенитес, купившей к тому времени Сиссе, не особо препятствовал переходу форварда в Мадрид.

Майкл, прежде всего, хотел победить в лиге чемпионов, в котором «красные» постоянно терпели неудачи, но выиграть конкуренцию у Роналдо, Рауля и Морьентеса было очень тяжело. Тем не менее, восемнадцать мячей английского легионера стали прекрасным результатом для дебютного сезона на Пиренеях. Прекрасен-то прекрасен, но вот незадача - на логичный вопрос Майкла президенту «сливочных» Флорентино Пересу «почему я являюсь игроком скамейки» он получил ответ – дескать, мы тут Баптисту и Робиньо прикупили, так что, боюсь, основа тебе не светит и в новом сезоне. С таким отношением Оуэн мириться не стал (да и кто бы смирился?) и летом 2005 года покинул Испанию.

Естественным желанием игрока было вернутся в родной «Ливерпуль». Весь вопрос уперся в деньги: «красные» не хотели платить за Майкла 11 миллионов, поскольку продали год назад за меньшую сумму. Ходили даже слухи, что Бенитес вел переговоры о покупке Майкла до самого конца лета, но не получилось, и тогда испанец попросил Оуэна подождать января. Футболист прекрасно понимал, что накануне немецкого мундиаля существовала опасность не попасть в заявку сборной Англии, и принял предложение «Ньюкасл Юнайтед». Сороки выложили 16 миллионов фунтов, побив тем самым клубный рекорд установленный Аланом Ширером в 1997 году. Многих этот переход сильно удивил. «МЮ», «Челси», «Арсенал» - вот твой уровень, Майкл! Но «Ньюкасл»? Вечно амбициозный, с кучей добротных и даже звездных футболистов, но регулярно проваливающий чемпионат. Разве этого ты хотел? Практически сразу Майкл получил серьезную травму и пропустил весь сезон-2005/06. Буквально вся нация следила за восстановлением Оуэна к чемпионату мира. Но и тут бедолагу ожидало горькое разочарование: уже на групповой стадии, в матче против сборной Швеции Оуэн получает тяжелую травму колена и уже с трибуны наблюдает за проигрышем англичан по пенальти португальцам. Сейчас, по прошествии трех лет, мы видим, что Оуэн совершил тогда огромную ошибку. Неразбериха в руководстве «Ньюкасла», отставка Кигана, огромное количество травм и, наконец, борьба за выживание - вот то, что досталось Майклу за эти три года. Вдобавок новый тренер сборной Англии Фабио Капелло не видит для него места в составе сборной, и только чудо поможет Оуэну поехать в ЮАР на свой четвертый чемпионат мира.

Вот такая она, неоднозначная карьера Майкла Джеймса Оуэна: блестящий старт и забвение. Впрочем, не очень хочется в это верить. А просто пожелаем Майки удачи, которой порой ему так не хватает, с надеждой, что не раз увидим блестящие голы в исполнении золотого мальчика английского футбола.