Сезон 2008 - ФУТБОЛ
Mark Schlabach (ESPN)ИНТРИГУЮЩИЕ ПРЕДМАТЧЕВЫЕ РАСКЛАДЫ, БОЛШЕЕ КОЛИЧЕСТВО ВОЗМОЖНЫХ СЕНСАЦИОННЫХ ПОРАЖЕНИЙ ВЫХОДЯТ НА ПЕРВЫЙ ПЛАН В ПРЕДСЕЗОННЫХ ПРОГНОЗАХ
25 Поводов Радоваться Приближающемуся Сезону
Сезон студенческого футбола 2008 года начинается в четверг, а конец недели, в который будет отпразднован День Труда, битком набит солидными играми и потенциальными сенсационными поражениями фаворитов.
Хватайте пульт от телевизора и обнимите на прощанье свою супругу и детей. Сезон студенческого футбола, который продлится следующие четыре месяца, обещает быть таким же непредсказуемым и волнительным, как и год назад. Следующие четыре месяца обещают нам такой же непредсказуемый и захватывающий сезон студенческого футбола, как и в прошлом году, когда первое место в опросах временно занимали сразу несколько команд. Пока, в конце концов, позицию No. 1 не закрепил за собой LSU.
Больше, чем чему-нибудь еще, просто радуйтесь тому, что наконец-то пришел очередной сезон студенческого футбола.
1. Сезон-2008 может стать таким же непредсказуемым, как и сезон-2007.
Календарь начала сезона похож на шведский стол, сервированный целой россыпью возможных поражений фаворитов: Alabama против Clemson, Utah против Michigan, East Carolina против Virginia Tech, Appalachian State в гостях у LSU. И это только начало.
2. В конференции Big 12 собраны лучшие квотербэки, чем в дивизионе NFC North.
Big 12 располагает четырьмя полноправными претендентами на Heisman Trophy, играющими за спиной центрального игрока атакующей линии: Сэм Брэдфорд из Oklahoma, Грэм Хэррелл из Texas Tech, Чейз Дэниел из Missouri и Тодд Ризинг из Kansas.
3. Парень из Гарварда ведет команду к защите титула национального чемпиона.
Прошлый стартовый квотербэк команды Райян Перрилло теперь играет в команде Division I-AA Jacksonville (штат Алабама) State, а поводья управления атакой LSU взял в свои руки переведшийся из Гарварда в Калифорнию Эндрю Хэтч. По крайней мере, ясно, что уровень IQ Tigers станет выше.
4. Атакующая тактика Пола Джонсона сработает в ACC.
В распоряжении Джонсона в Georgia Tech имеются более квалифицированные футболисты, больше атлетов, чем в его прошлой команде, и теперь он имеет все необходимое для реализации своей любимой схемы развития атаки с тремя вариантами продолжения. К тому же, он наконец-то располагает обороной, способной удерживать соперников вне своей конечной зоны.
5. Болельщики West Virginia позабудут о Риче Родригесе.
После того как в West Virginia вернулись квотербэк Пэт Уайт и тэйлбэк Ноэл Девин, новый тренер команды Билл Стюарт уверенно и хладнокровно поведет Mountaineers к чемпионскому титулу в конференции Big East.
6. Оборона Georgia'и поведет команду за собой.
Львиную долю внимания загребли квотербэк Мэттью Стэффорд и тэйлбэк Ноушон Морено, претендующие на Heisman Trophy, тем не менее, к чемпионству в дивизионе SEC Georgia'ю поведет ее оборона, самая быстрая за всю историю этого университета.
7. Notre Dame не облажается.
Нравятся они вам или нет, с тем, что в студенческом футболе нет ничего красивее, чем победные игры Fighting Irish. Притом что в команде остались 16 игроков, выходивших в прошлом году в старте, Чарли Уэйс сможет повести Notre Dame к игре за боул в этом году.
8. В конференции SEC балом правит месть.
Florida горит желанием обыграть Georgia’ю, помня, как Bulldogs в прошлом году танцевали в их конечной зоне. Arkansas хочет обыграть Ole Miss, так как тамошним тренером трудится Хьюстон Натт. LSU намерен обыграть Alabama., так как ее тренирует Ник Сэбэн.
9. До января Ohio State предстоит одна игра, наполненная особым смыслом.
Buckeyes либо заткнут своих критиков, либо еще больше укрепят позиции своих скептиков после игры в Southern California 13 сентября. В случае победы над Trojans Ohio State, скорее всего, пробьет себе билет в игру за чемпионство в дивизионе BCS 8 января.
Wake Forest будут бороться за чемпионство в конференции ACC, потому что Demon Deacons располагают одним из лучших тренеров в стране. Также поборется и North Carolina, которая обязательно будет прогрессировать во втором сезоне тренера Батча Дэвиса.
11. Ваш корабль поведет Майк Лич.
С Хэрреллом и ресивером-обладателем рекордов Майклом Крэбтри, Texas Tech имеет достаточно сбалансированный состав для того, чтобы навести шороху в дивизионе Big 12 South. Наконец-то у Лича появилась оборона, способная защитить и его собственный корабль.
12. Тим Тибоу не собирается снижать обороты.
Gators хотят, чтобы их квотербэк, обладатель Heisman Trophy, поменьше носился с мячом в охапку. Но Тибоу все равно так и будет опускать плечи и сравнивать с землей сэйфти и лайнбэкеров соперника при любой удобной возможности.
13. Джо Патерно и Бобби Боуден вновь станут победителями.
Nittany Lions достаточно хороши, чтобы финишировать вторыми или третьими в конференции Big Ten. Florida State может одержать восемь или девять побед в довольно заурядной конференции ACC. Тренер любой из команд может уйти в отставку даже в ситуации, когда его команда находится неподалеку от вершины.
14. Matadors не станут надевать черные рубашки.
После сезона-2007, когда они пропускали 30 и более очков в восьми играх, включая чудовищные 76 очков в игре, проигранной Kansas’у, оборона неброски пополнит свои силы под руководством нового тренера Бо Пелини.
15. Clemson превратится в скалу
Располагая одной из лучших атакующих линий в стране, ведомой квотербэком Калленом Харпером, тэйлбэками Джэймсом Дэвисом и Си Джэй Спиллером, а также ресивером Аароном Келли, на этот раз Clemson слишком хорош, чтобы напортачить.
16. Trojans столкнутся с сопротивлением.
Седьмой подряд сезон на первой строке в конференции Pac-10 – это достижение будет не таким уж легким для USC. Trojans пришлось заменить целый воз футболистов, поэтому им предстоят непростые игры с конкурентами из Arizona State, California, Oregon и Oregon State.
17. В конференции Big East будет захватывающая гонка.
Перед началом сезона фаворитом, по крайней мере на бумаге, выглядит West Virginia, однако South Florida, Rutgers и Pittsburgh могут подпортить сезон сбывшихся мечт Mountaineers.
18. Все взоры обращены на Utah’у.
В этом штате базируются две команды, которым по силам сокрушить конференцию BCS: Utah и BYU. Utes и Cougars встречаются на Rice-Eccles Stadium 22 ноября.
19. Игру SMU опять стоит принимать во внимание.
У этой программы, которая в свое время оказалась подавлена высшей мерой наказания со стороны NCAA, наконец-то появилась надежда после того, как у боковой линии появился бывший тренер Гавайев Джун Джоунс. Ждать до тех пор, пока Mustangs начнут набирать охапки очков, осталось недолго.
20. Фресно Стэйт кого-нибудь да ошеломят.
У Bulldogs есть три возможности обыграть команды из конференции BCS conferences: в гостях в Раджерсе в понедельник, против Висконсина 13 сентября и в гостях у UCLA 27 сентября. Фресно Стэйт достаточно хорош, чтобы выиграть как минимум одну из этих игр, а, может быть, и все три.
21. Лучшие квотербэки в Индиане играют за Болл Стэйт.
Cardinals полностью укомплектованы в атаке, располагая такими игроками, как квотербэк Нэйт Дэвис и ресивер Данте Лав. Дэвид Леттермэн никогда еще не был так горд за свой альма-матер.
22. Темпл закончит сезон с положительным балансом.
А вы еще думали, что тяжелой была перестройка Раджерса. В Темпле Эл Голден близок к завершению невероятного чуда после того, как команда завершила прошлый сезон с 4 победами и 8 поражениями. Вот почему другие тренеры называют его «Золотым мальчиком» (Golden Boy).
23. Повальное увлечение ресиверами.
Джереми Маклин в Миссури. Крэбтри из Тексас Тек. Перси Харвин из Флориды. Кенни Бритт из Раджерса. Аррелиус Бенн из Иллиноя. В студенческий футбол пришло повальное увлечение быстрыми ресиверами.
Иллиной, Пердью и Мичиган пытаются внести революционные изменения в футбол, проповедуемый на Среднем Западе, однако Охайо Стэйт и Висконсин остаются лучшими в конференции Big Ten, играя по схеме «три ярда и облако пыли».
25. Дивизион Big 12 North – очередное восхождение.
После нескольких лет доминирования Оклахомы и Тексаса, Миссури и Кэнзэс достаточно сильны для победы в конференции Big 12. Колорадо также добьется значительного прогресса.
САМЫЕ ТЯЖЕЛЫЕ КАЛЕНДАРИ В 2008 ГОДУ У BULLDOGS И HUSKIES
Определение того, календарь какой студенческой команды наиболее сложным в значительной степени является неточной наукой.
При анализе календаря команды, необходимо прикидывать, кто из ее соперников будет прогрессировать по сравнению с прошлым годом, а кто, наоборот, регрессировать. Например, Нотр Дам в этом году будут более сложным соперником, чем в прошлом. А Гавайи даже приблизительно не будут напоминать себя образца 2007 года с тренером Джуном Джоунсом и квотербеком-рекордсменом Колтом Бреннэном.
После анализа календарей всех 120 команд Дивизиона I-A, очевидно одно: если Джорджия начнет и закончит сезон на первой позиции во всей стране, Bulldogs заслужат это своим трудом.
1. Georgia Bulldogs
Блок из 12 игр идущих в опросах под первым номером Bulldogs включает в себя девять противостояний с командами, в прошлом сезоне принимавшими участие в играх за боулы, в том числе, с LSU и Флоридой, победителями двух последних национальных Боул Серий.
Джорджии предстоит встретиться в общей сложности с восемью командами, возглавляемыми тренерами, приводившими свои команды к победам в том или ином общенациональном чемпионате. Тренеры Южной Каролины Стив Спэрриер, Аризона Стэйт Деннис Эриксон, Алабамы Ник Сэбэн, Теннеси Филлип Фалмер, LSU Лес Майлс и Флориды Урбан Майер выигрывали общенациональный титул Дивизиона I-A. Тренер Джорджии Тек. Пол Джонсон дважды выигрывал общенациональный чемпионат Дивизиона I-AA с Джорджией Южной, а нынешний тренер Джорджии Южной Крис Хэтчер выигрывал два общенациональных титула в II с Вэлдоста Стэйт (штат Джорджия).
Bulldogs открывают сезон 30 августа игрой против Джорджии Southern, затем 6 сентября на Sanford Stadium играют против защищающего титул чемпионов конференции MAC Центрального Мичигана. После этого календарь становится действительно тяжелым. Джорджия играет две игры на выезде подряд – 13 сентября в Южной Каролине и 20 сентября в гостях у Аризоны Стэйт. Путешествие в Темпл, штат Аризона, станет для Джорджии первой после поражения со счетом 15-14 в 1967 году в Хьюстоне игрой регулярного чемпионата с соперником, не входящим в конференцию SEC и базирующемся западнее реки Миссиссиппи.
Bulldogs вернутся в Джорджию, где проведут серию домашних игр с Алабамой и Теннеси. 18 октября в Джорджию наведаются гости из Вандербилта, после чего Джорджии предстоит игра в гостях у LSU 25 октября, а также игра против Флориды в Джэксонвилле 1 ноября. также выглядит Как потенциальный камень преткновения сегодня выглядит и гостевая игра 15 ноября в Оберне.
Оппоненты из других конференций: Georgia Southern (дома), Central Michigan (дома), Arizona State (в гостях), Georgia Tech (дома)
Самая сложная игра: в гостях против LSU, 25 октября
Самая легкая игра: дома с Georgia Southern, 30 августа
2. Washington Huskies
Второй сезон подряд Huskies выпадает один из самых тяжелых календарей во всей стране. После 4 побед и 9 поражений в 2007 году тренер Вашингтона Тайрон Уиллинэм не может допустить еще один сезон с отрицательным балансом, но, скорее всего, Huskies столкнуться с очень большими трудностями на пути к 50-процентному показателю, на котором их поджидает убийственное сочетание противников.
Вашингтон открывает сезон 30 августа выездной игрой против соперника по конференции Pac-10 Орегоном, после чего проводит домашние игры против претендента на победу в конференции BCS BYU и защищающей титул чемпиона конференции Big 12 Оклахомы. Любой результат, кроме 0 побед – 3 поражений будет достижением. Домашняя игра 25 октября против Нотр Дама – прошлого работодателя Уиллинэма – является последней для Вашингтона против команд, не являющихся их соперниками по конференции.
В блок игр, которые Huskies проведут с соперниками по Pac-10, входят также: игры на выезде против USC 1 ноября и Калифорнии 6 декабря. Против Орегон Стэйт, Аризоны Стэйт и UCLA они сыграют дома.
Самая сложная игра: с Оклахомой 13 сентября
Самая легкая игра: в гостях у Washington State 22 ноября
3. UCLA Bruins
Возвращение нового тренера Bruins Рика Нюхейзела в свой альма-матер едва ли будет напоминать медовый месяц. UCLA открывает сезон 1 сентября домашней игрой против Теннеси, после чего 13 сентября отправляется в гости к BYU.
20 сентября UCLA принимает Аризону, после этого им предстоит игра с соперником по конференции, входящей в BCS, - Фресно Стэйт, приезжающим 27 сентября на Rose Bowl, обещающая стать настоящей вакханалией. Кроме этого Bruins проведут на выезде следующие игры с оппонентами по Pac-10: с Орегоном 11 октября, Калифорнией 25 октября, Вашингтоном 15 ноября и Аризона Стэйт 28 ноября.
UCLA заканчивает сезон 6 декабря игрой со своими врагами из USC на Rose Bowl.
Оппоненты из других конференций: Tennessee (дома), BYU (в гостях), Fresno State (дома)
Самая сложная игра: с Теннеси 1 сентября
Самая легкая игра: с Вашингтон Стэйт 4 октября
4. Oregon State Beavers
После возвращения в Орегон Стэйт тренер Beavers Майк Райли без шумихи построил одну из лучших в конференции Pac-10 программ, выиграв 19 игр за два последних сезона. Если в этом году Орегон Стэйт одержит 10 побед, Райли будет достоин серьезной прибавки к жалованию.
Beavers открывают сезон серией игр вне родных стен: против Стэнфорда 28 августа и против Пенн Стэйт 6 сентября. После этого Орегон Стэйт проводит две подряд домашние игры: 13 сентября против защищающих титул чемпиона конференции WAC Гавайев и 25 сентября против USC, шесть раз в истории защищавших титул конференции Pac-10. Игра 2 октября против Юты также не будет такой простой, как кажется на первый взгляд.
Остальные соперники по Pac-10 в календаре Бобров: 18 октября против Вашингтона, 8 ноября против UCLA и 22 ноября против Аризоны (все в гостях). Дома Beavers предстоит сыграть 1 ноября с Аризона Стэйт, 15 ноября с Калифорнией и 29 ноября с врагами из Орегона.
Оппоненты из других конференций: Penn State (в гостях), Hawaii (дома), Utah (в гостях)
Самая сложная игра: с USC 25 сентября
Самая легкая игра: с Вашингтон Стэйт 11 октября
5. Baylor Bears
Вполне возможно, что в какой-то момент сезона-2008 новый тренер Bears Арт Брайлс задним числом обдумает свое решение уйти из Хьюстона в Бэйлор.
Bears, пришедшие к финишу в 2007 году с 3 победами – 9 поражениями, и всего лишь однажды после разбивки лиги на дивизионы заканчивавшие сезон выше подвала дивизиона Big 12 South, получили устрашающий календарь. Бэйлор открывает сезон 28 августа домашней игрой против Уэйк Фореста. 6 сентября на Floyd Casey Stadium они встретятся с командой Дивизиона I-AA Northwestern State, после чего Bears предстоит игра дома с Вашингтон Стэйт 13 сентября и путешествие в Коннектикут 19 сентября.
Плюс ко всему, в календаре Бэйлора нет пауз между играми с оппонентами по их родной конференции Big 12. На выезде Bears играют 18 октября против Оклахомы Стэйт, 25 октября против Небраски, 8 ноября против Техаса и 29 ноября против Texas Tech, дома – 4 октября против Оклахомы, 1 ноября против Миссури и 15 ноября против Texas A&M.
Оппоненты из других конференций: Wake Forest (дома), Northwestern State (дома), Washington State (дома), Connecticut (в гостях)
Самая сложная игра: с Оклахомой 4 октября
Самая легкая игра: с Northwestern State 6 октября
6. Colorado Buffaloes
Видно, что Дэн Хокинс проделал хорошую работу по реставрации футбольной программы Колорадо, тем не менее, в 2008 году Buffaloes придется играть намного лучше, если они хотят с успехами пройти через свой очень сложный календарь.
Календарь игр Колорадо против соперников по Big 12 включает домашний поединок против Техаса 4 октября, а также игры на выезде: 11 октября против Канзаса, 25 октября против Миссури, 1 ноября против Texas A&M и 28 ноября против Небраски.
Оппоненты из других конференций: Colorado State (в Денвере), Eastern Washington (дома), West Virginia (дома), Florida State (в Джэксонвилле, штат Флорида)
Самая сложная игра: в гостях с Миссури 25 октября
Самая легкая игра: с Восточным Вашингтоном 6 сентября
7. Syracuse Orange
Скорее всего, чтобы помочь своему тренеру Грегу Робинсону работу и на следующий сезон, в этом году Сиракьюс придется одержать хотя бы семь побед, а это будет совсем нелегко при таком крутом календаре.
Orange, к концу прошлого года пришедшие с 2 победами – 10 поражениями, открывают сезон 30 августа выездной игрой против Northwestern. Серьезным испытанием будут и две подряд домашние встречи – 6 сентября с Акроном и 13 сентября с Пенн Стэйт. Остальные игры Сиракьюс с оппонентами из других конференций: 20 сентября против команды Дивизиона I-AA Northeastern на стадионе Carrier Dome и 22 ноября на выезде против Нотр Дама.
Четыре своих игры против лучших команд лиги Big East Orange проведут в гостях: 11 октября в Западной Виргинии, 18 октября в Южной Флориде, 8 ноября с Раджерсом и 29 ноября в Цинциннати.
Оппоненты из других конференций: Northwestern (в гостях), Akron (дома), Penn State (дома), Northeastern (дома), Notre Dame (в гостях)
Самая сложная игра: в гостях против Западной Виргинии 11 октября
Самая легкая игра: с Northeastern 20 сентября
8. Troy Trojans
В этом году Trojans должны составить конкуренцию Florida Atlantic в борьбе за титул чемпионов конференции Sun Belt, несмотря на то что в первые два месяца им придется пройти через жестокий календарь игр с оппонентами из других конференций.
28 августа Трой открывает сезон выездной игрой против Middle Tennessee, после чего 6 сентября встречается с действующим национальным чемпионом LSU. 20 сентября Trojans предстоит гостевая игра против Огайо Стэйт, в игре за общенациональный чемпионский титул 2008 года потерпевших поражение со счетом 38-24от LSU. Кроме того, 27 сентября Трой отправляется в гости к Оклахоме Стэйт.
Через десять дней после игры с Cowboys, Trojans сразятся с Owls в схватке, в которой может определиться, какая команда выиграет чемпионство в конференции Sun Belt.
Оппоненты из других конференций: LSU (в гостях), Alcorn State (дома), Ohio State (в гостях), Oklahoma State (в гостях), Western Kentucky (дома)
Самая сложная игра: в гостях с Огайо Стэйт 20 сентября
Самая легкая игра: с Florida International 18 октября
9. Alabama Crimson Tide
Календарь Алабамы против оппонентов из других конференций, включающий домашние игры против Тулэйн, Западного Кентукки и Арканзас Стэйт, оставляет желать лучшего. В то же время это с лихвой компенсируется игрой открытия 30 августа против Клемсона в Georgia Dome в Атланте и замечательной серией выездных игр против команд конференции SEC.
Если тренер Ник Сэбэн хочет достигнуть прогресса в сравнении с 7 победами – 6 поражениями в своем первом сезоне в Алабаме, его команде требуется серьезное усиление. Crimson Tide играют на выезде: 20 сентября в Арканзасе, 27 сентября в Джорджии, 25 октября в Теннеси и 8 ноября против действующего национального чемпиона LSU.
Алабама завершает регулярный чемпионат 29 ноября домашней игрой против Оберна на Bryant-Denney Stadium. Tigers обыгрывают Crimson Tide шесть раз подряд, это самая длинная победная серия Оберна в играх Iron Bowl (Оберн против Алабамы).
Самая сложная игра: в гостях с LSU 8 ноября
Самая легкая игра: с Западным Кентукки 13 сентября
10. Virginia Cavaliers
В этот год тренеру Cavaliers Элу Гро придется заняться перестройкой команды, которой нужно найти замену звездному крайнему игроку обороны (defensive end) Крису Лонгу и ряду других ключевых игроков. Календарь Виргинии может еще более осложнить задачу Гро.
Сavaliers открывают сезон 30 августа игрой против USC на Scott Stadium. Вот остальные игры Виргинии с соперниками из других конференций: 6 сентября против команды Дивизиона I-AA Ричмонд, 13 сентября в гостях против Коннектикута и 11 октября дома против Восточной Каролины.
Виргиния закрывает регулярный чемпионат серией из трех игр: 8 ноября в гостях с Уэйк Форест, 22 ноября дома с Клемсоном и 29 ноября на выезде с врагами из Virginia Tech.
Оппоненты из других конференций: USC (дома), Richmond (дома), Connecticut (в гостях), East Carolina (дома)
Самая сложная игра: с USC 30 августа
Самая легкая игра: с Ричмондом 6 сентября
Заглянем в раздевалки на предматчевые встречи перед игрой Огайо Стэйт-USC и поговорим о Vandy
На данный момент USC провел всего одну игру – против команды, перестраивающей свою молодую оборону. Тем не менее, возрождение системы вертикального паса в игре с Виргинией, которая была наголову бита Троянцами 52-7, является самым большим свидетельством того, что атака команды, возглавляющей общенациональный рейтинг, стала более укомплектованной в сравнении с прошлым годом. Вечером субботы на Los Angeles Memorial Coliseum USC будет поджидать команда No. 5 Огайо Стэйт, так что разносторонность калифорнийской атаки окажется как нельзя кстати.
В игре с Cavaliers Марк Санчес совершил 4 паса на 20 ярдов (18,3 м) и более, включая два паса в тач-даун. Одного взгляда на прошлогоднюю статистику Trojans достаточно, чтобы понять, что от их бегущих не исходило достаточной опасности. Их лидером по количеству пройденных ярдов на одну ловлю в 2007 оду был Фред Дэвид, возможно являвшийся тогда лучшим тайт-эндом страны. Но если самая большая угроза глубине обороны соперника исходит от вашего тайт-энда, ваша атака испытывает проблемы.
Никто из ресиверов Патрика Тернера, Видала Хэйзелтона и Дэвида Осберри не достиг среднего показателя в 12 пройденных ярдов (11 м) за одну ловлю, а их суммарный средний показатель не дотянул до 11 ярдов (10 м). В среднем за игру команда совершала пасов на 238 ярдов, что является вторым худшим результатом для команд тренера Пита Кэрролла в его семилетней карьере в студенческом футболе.
«Когда ваших соперников не заботит ни то, как вы играете наверху, ни то, как вы продвигаетесь вглубь, у них получается перекрывать маршруты движения принимающих перед ловлей мяча, - отмечает координатор нападения Стив Саркисьян, ссылаясь на прошлый сезон. – У них получается нейтрализовывать промежуточные комбинации; это затрудняет игру. Сужаются окна. Становится очень нелегко… Именно в этом компоненте мы в свое время не испытывали никаких трудностей. По какой-то неведомой причине, в последние два годы мы не были так хороши, как раньше. Я думаю, в этом году мы вернем все на круги своя. Мы уделяем этому особое внимание и действительно работаем над этим».
Возможно, под фразой «по каким-то неведомым причинам» имелся ввиду бывший квотербэк команды Джон Дэвид Бути, а если быть точнее его травма - еще в самом начале прошлого сезона он сломал палец. Эта фраза может относиться к ресиверам. Самое важное здесь – заявление Саркисьяна о том, что Trojans приступили к работе на этом направлении.
«В играх весенних лиг и во время осенней подготовки мы обратили самое пристальное внимание именно на этот аспект. Раз. Я думаю, что Марк Санчес обладает выдающимся глубоким броском. Он пускает мяч по прекрасной касательной траектории. Он очень силен. Два. И три: я думаю, что нам удалось добавить в наш набор ресиверов парочку парней, которые будут способствовать улучшению нашего продвижения по полю: Дэмиэна Уильямса и Рональда Джонсона. Трэвон Паттерсон – ребенок, также способный выполнять эту работу, которого вы не увидели в игре [с Виргинией]».
Пришедший в Калифорнию из Арканзаса и проводящий третий сезон второгодка Уильямс и второгодка Джонсон, никогда не игравший ресивера до тех пор, пока не стал Троянцем, пройдут проверку на прочность в противостоянии со вторым эшелоном обороны Огайо Стэйт, являющимся одним из лучших в стране.
Фрэнк Солич не вышел из состояния равновесия, услышав мой вопрос. Тем не менее, тренер Университета Огайо хочет, чтобы все увидели, что, он не считает, что в прошлую субботу Огайо Стэйт выходили на поле, думая об игре против USC.
«Мне не показалось, что Огайо Стэйт просто прогуливались по полю, - заявил Солич в среду. – Они старались разыгрывать комбинации».
По его мнению, Buckeyes старались разыгрывать комбинации, в то время как Bobcats всячески стремились расстроить их планы, из-за чего Огайо Стэйт, шедшие под третьим номером в квалификации и игравшие дома, вынуждены были совершать возвращение в игру и вырывать победу (26-14) в четвертой четверти. После этого Огайо Стэйт опустились на пятое место в квалификации.
Если послушать слова Солича о том, как его оборона пыталась замедлить Buckeyes, может показаться, что Огайо Стэйт не хватало тэйлбэка Бини Уэллса, пропускавшего игру из-за травмы ноги, больше, чем отсутствия концентрации на сопернике – Огайо. Его оборонительный план на игру был построен вокруг концепции нейтрализации сильнейших сторон нападения соперника.
«Наш план состоял в том, чтобы укротить их мощь и самим бежать всю игру. Мне показалось, что мы справились. Они строят свою атаку на основе отличного бега и преуспевают в ней за счет пасов после обманных движений и способности их пасующих далеко кидать мяч».
Огайо Стэйт пробежали 162 ярда с 40 пробежек от линии скриммэджа. Квотербэки Тодд Бокмэн и Террелл Прайор на двоих совершили 28 пасов, всего 16 из которых достигли адресата (лишь на 110 ярдов). Броски не шли из-за того, что у Buckeyes не ладилась игра внизу. Может быть им не хватало Уэллса?
«Мы увидели, что их программа располагает отличными атлетами и в будущем они смогут выпустить на поле еще одного отличного футболиста, - говорит Солич. – Очевидно, что, благодаря своим габаритам, скорости и мощи, он может привнести в игру то, что не могут другие. Если ваш вес составляет 108,86 кг, вы можете менять историю».
Утверждая, что Огайо Стэйт вовсе не отнесся к игре с его командой спустя рукава, Солич руководствуется еще одним аргументом. Проведший большую часть своей карьеры в студенческом футболе в качестве помощника и главного тренера Небраски Солич знает, что такое стоять у боковой линии команды, являющейся признанным фаворитом.
«Выстраиваться на поле и играть по 12, 13, 14 игр, зная, что ты будешь участвовать в играх каждую неделю, - это тяжело, - говорит он. – Я не верю, что они рассматривали нас как проходного соперника. Во многих отношениях мы продемонстрировали хороший футбол. Мы совершали отличные игровые действия, когда это было необходимо».
Ник как нельзя кстати
Утром в понедельник квотербэк Вандербилта Крис Никсон еще не видел турнирную таблицу дивизиона SEC East, на первой строке которого красовалась надпись: Вандербилт 1-0.
И это правда. Благодаря одержанной в прошлый четверг победе над Южной Каролиной 24-17 Commodores идут на первом месте. И это мозолит глаза. Представьте себе фото Эми Уайнхаус, под которым написано: «Нобелевский лауреат». Лучше гляньте сами: http://sports.espn.go.com/ncf/conferences/standings?...
Да, это немного коробит. Или, скорее всего, коробит то, что в конце прошлой недели увидел в центре Нэшвилла Никсон.
«Я увидел где-то 55 человек. Как минимум 35 из них были разнаряжены в цвета Вандербилта, - рассказывает Никсон, заканчивающий последний, пятый год в университете. – Никогда раньше ничего подобного я не видел. Я не знаю, повернулись ли они к нам только из-за наших побед, или просто давно ждали перемен. Я был буквально ошеломлен, увидев надписи “Vandy”».
Вандербилт стартовал с двух побед во второй раз после 1982 года во многом благодаря студенту пятого, выпускного курса Никсону. Он здоров впервые после того, как в самом начале прошлого сезона из-за смещения костей плеча он оказался недееспособен и был выведен из лайн-апа.
На следующее утро после игры Никсон сказал: «Мне было невероятно больно. Вчера я испытал на себе силовые приемы едва ли не в первый раз в году, - смеется он. – Всякий раз, когда выигрываешь, боль приятна».
Может быть, главной причиной, по которой он вытеснил из старта студента младшего курса Макензи Адамса, в прошлом оду присвоившего себе обязанности основного квотербэка, является та работа, которую он проделал в тренажерном зале в этом году.
«Я действительно упорно работал в этом пост-сизоне, наверное, упорнее, чем когда-либо в жизни, - рассказывает Никсон. И теперь то я понимаю, что если бы я как следует нагружал свои плечи, у меня не было бы этого смещения. Я не знаю, так ли это или нет. Но в глубине моего сознания сидела мысль о том, что я должен защищать свой организм от травм».
Однако еще более важным является тот вклад, который Никсон и другие старшекурсники внесли в ситуацию в раздевалке.
«По правде говоря, больше всего бросились в глаза перемены в командной химии, в отношениях между игроками, - рассказывает Никсон. – Во время офф-сизона наши капитаны по сути своей были лидерами, ничем не отличавшимися от остальных ребят: они заезжали за новичками, возились с ними, чего раньше мы никогда не делали. У нас не было деления на группы и клики. Мы были едины. Парни взяли на себя ответственность не чинить друг другу неудобств, тепло принимать друг друга, постоянно интересоваться о том, что происходит в жизни других парней».
Конечно, вполне возможно, что такая командная химия не смутит традиционных тяжеловесов дивизиона SEC East. Тем не менее, понятно, что Commodores нельзя ее терять, если они собираются побороться за боул впервые за 26 лет.