Суонси
Менеджер: Брендан Роджерс
Роджерс – молодой специалист, к которому в нынешнем сезоне будет приковано особое внимание. Виной тому не только личные успехи североирландского специалиста, но и его прямая связь с Жозе Моуриньо, которому он помогал в Челси и Интере. Начало личной карьеры Роджерса было неудачным: он почти что с треском провалился в Уотфорде и Рэдинге, после чего весьма неожиданно получил работу менеджера в перспективном Суонси, два года подряд находившемся в паре шагов от выхода в Премьер-лигу. Как ни странно, при нем Лебеди стали только сильнее – команда выиграла плей-офф, добившись цели благодаря грамотно выстроенной, но при этом зрелищной игре. Ей, ко всему прочему, способствовала и удачная работа Брендана Роджерса на трансферном рынке.
Звезда: Скотт Синклейр
Синклейр как раз таки стал главным подписанием Роджерса на его должности в валлийском клубе. Вингер, выпущенный в большой футбол лондонским Челси, не сумел закрепиться на Стамфорд Бридж, долго и с разным успехом метался по арендам, а в прошлом году получил приглашение в стан Лебедей, где освоился практически сразу. Игра в три атакующих футболистов позволяет 22-летнему Синклейру действовать широко и разнообразно, а потому неудивительно, что именно он стал лучшим бомбардиром команды с 22-мя мячами. Синклейр еще молод, он в состоянии повторить путь того же Чарли Адама, блеснувшего в первый полноценный год выступлений в элите – но уже сейчас заплаченные за него валлийцами 600 тысяч фунтов кажутся «кражей со взломом».
Молодая надежда: Стивен Колкер
Нельзя сказать, что в минувшем сезоне оборона Суонси напоминала проходной двор, но определенные проблемы в центре защиты Роджерс испытывал, потому совсем неудивительно появление в команде перспективного центрбека Стивена Колкера – воспитанника Тоттенхэма, удачно распихиваемого по арендам Харри Реднаппом. Рослый (191 см) защитник проявил себя в играх за Йовил и Бристоль Сити (номинировался на звание Игрока Сезона 2010/11 в клубе), получил приглашение в молодежную сборную Англии и в свои 19 имел реальный шанс отправиться на недавний чемпионат Европы в Дании, попав в расширенный список Стюарта Пирса. Судя по интервью Роджерса, в Суонси несказанно счастливы, что именно им Колкер поможет в первый год выступлений в элите.
Топ-новичок: Данни Грэм
Немаловажную роль в итоговом успехе Лебедей прошлого сезона отыграл арендованный у Челси центрфорвард Фабио Борини. Подписать долгосрочное соглашение с итальянцем Суонси не удалось, но Роджерс, как кажется ему, нашел выход – за почти четыре миллиона фунтов был выкуплен контракт звезды Уотфорда Данни Грэма, наколотившего в ворота соперника почти сорок мячей в течение двух лет. Примечательно, что гонку за потенциального бомбардира Лебеди выиграли у Куинз Парк Рейнджерс – Нил Уорнок и компания предлагали Уотфорду 2,5 миллиона.
Проблемная позиция: центральный защитник
Суонси обладает достаточно сбалансированным составом без видных пробоин, но следует признать, что в центре обороны Роджерс редко прибегал к ротации, варьируя тремя исполнителями – Эшли Уильямсом, Аланом Тэйтом и капитаном команды Гарри Монком. Каждый из них уже немолод по футбольным меркам, а потому прибывшая помощь в лице Колкера должна оказаться как нельзя кстати – а в Премьер-Лиге хорошая оборона процентов на тридцать гарантирует итоговый успех в виде сохранения прописки.
Оптимальный состав: Моррейра – Ранхел, Монк, Колкер, Тэйт – Аллен, Бриттон – Раутледж, Добби, Синклейр – Грэм
Прогноз: борьба за выживание