Лэнс Армстронг в Астане!

Один из самых титулованных в профимире, семикратный победитель «Тур де Франс» Лэнс Армстронг из США с 2008 года будет защищать цвета казахстанской велоконюшни «Астана». Уже сегодня в Нью-Йорке он объявит об этом решении. На этой пресс-конференции ожидается присутствие американского политического бомонда, в том числе бывшего и нынешнего президентов США Билла Клинтона и Джорджа Буша.

Почему же Армстронг решил стать «астанчанином»? Именно под руководством нынешнего генерального менеджера «Астаны» Йохана Брюнеля Лэнс достиг самых громких успехов в профессиональном велоспорте. Их дружба, а также взаимное сотрудничество в «Астане» может принести обоим немалые дивиденды.

— В среду Лэнс объявит, что в 2009 году он будет выступать за «Астану». Это — без сомнений, — заявил газете «Время» вице-президент Федерации велоспорта Казахстана и менеджер «Астаны» Николай Проскурин. — Об этом можно судить по предварительным разговорам нашего генерального менеджера Йохана Брюнеля с американцем. Я при этом не присутствовал, но в Испании г-н Брюнель мне об этом сообщил.

— Зачем «Астане», пусть титулованный, но все же ветеран? (на прошлой неделе Армстронгу исполнилось 37 лет. — М. В.)
— Это новый спортивный брэнд для Казахстана. Благодаря победам на «Джиро д?Италия» и «Вуэльте» нашу команду теперь знают во всей Европе. С помощью Армстронга мы хотим «пропиарить» Казахстан и в США. Нас не смущает, что Казахстан будет рекламировать американец: еще несколько лет — и до уровня иностранных звезд подрастут и казахстанские гонщики.

— Как к этому решению отнеслись в самой команде?
— Пока в ней чувствуется напряженность, но, я думаю, мы ее снимем. К тому же Армстронгу будет отведена роль не абсолютного лидера, а одного из лидеров «астанчан». То есть он выступать будет на равных с испанцем Альберто Контадором и американцем Леви Лейфаймером.

— Кстати, они команду покидать не собираются?
— Нет. У Контадора контракт еще на два года, а Лейфаймер — настоящий спортсмен. Он мог выиграть «Вуэльту», но дал возможность это сделать своему товарищу по команде Контадору. И никаких обид у него нет.

— С приходом Армстронга собираетесь замахнуться на победу во всех трех гранд-турах?
— Именно такую задачу мы будем ставить, и я считаю, что это нам по силам. Мы пойдем на рекорд, ведь еще ни одна профессиональная велоконюшня не выигрывала за один сезон «Джиро», «Большую Петлю» и «Вуэльту».


У кого какие мысли?