В марте 2011 года мир смешанных единоборств был потрясен новостью о том, что компания Zuffa купила главного конкурента своей дочерней компании UFC, организацию Strikeforce. Наверное, до окончательных выводов пока далеко, но начинать спокойно и взвешенно оценивать состояние мира смешанных единоборств уже есть основания. Такую предварительную оценку мы попросили дать президента M-1 Global Вадима Финкельштейна.
– Вадим Григорьевич, прежде чем говорить непосредственно о факте покупке Stricforce компанией Zuffa, может быть, есть смысл сказать о мировом рынке смешанных единоборств, его истории и настоящем?
– К сожалению, серьезный анализ любого рынка не может быть дан в рамках даже очень подробного интервью, да и вряд ли это нужно нашим читателям. Тем более, что любая оценка, данная непосредственным участником этого рынка, неизбежно будет носить субъективный характер.
– Тогда, может быть, просто перечислим хотя бы основных участников и оценим их позиции в смешанных боях?
– Таких организаций сегодня в мире существует огромное количество, но большей частью они занимаются проведением небольших турниров, которые проводятся от случая к случаю и не носят регулярного характера. Перечислить все не представляется возможным. Крупных, трансконтинентальных компаний значительно меньше, их единицы. Бесспорным лидером на сегодняшний день является, конечно, UFC, откровенно стремящаяся стать монополистом в этой области, после нее идут M-1 Global, Bellator и японские организации Dream и Sengoku .
– UFC – старейшая организация, занимающаяся организацией и проведением смешанных боев в мире, но, вероятно, не только это определяет ее лидерство?
– Это лишь один из целого ряда факторов. Кстати, финансовое положение UFC было далеко не безоблачным до тех пор, пока в 2001 году ее не купила за $ 2 млн. компания Zuffa братьев Лоренцо и Фрэнком Фертитта, владельцами сети казино «Station Casinos». Причем 3-4 года это приобретение братьев приносило им лишь существенные убытки, достигшие, если не ошибаюсь, нескольких десятков миллионов долларов. Потом ситуация изменилась, смешанные бои приобретали все большую популярность, зрителям стали представлять настоящие спортивные шоу, был заключен контракт с телевизионным каналом SpikeTV. Сейчас этот бизнес оценивается в сумму более $ 1 млрд. Компания Bellator начала проводить турниры по смешанным единоборствам значительно позже UFC, телевизионная аудитория этих боев существенно меньше. Но надо еще учитывать и тот факт, что каждая из организаций, выступающая на рынке смешанных боев, преследует разные цели и ставит перед собой разные задачи, привлекая средства, особенно на первых порах, из разных источников.
– Организация М-1 Global имеет значительно более короткую историю?
– В России мы начали проводить международные турниры по смешанным боям еще в 1997 году под различными названиями, но нынешнее оформление компании состоялось около трех лет назад, весной 2008 года.
– Кроме перечисленных компаний, проводящих турниры по смешанным боям в США, были еще японские компании, в частности, Pride, считавшийся в свое время наиболее престижной версией в мире смешанных единоборств?
– Это было до тех пор, пока UFC не купило Pride и вскоре убило компанию. Сейчас Японии, как всем понятно, не до боев. Но последнее время и Dream, и K-1 в значительной степени утратили свои позиции. Их финансовое положение было довольно зыбким, как и взаимоотношения с телевизионными каналами.
– Теперь о приобретении компанией Zuffa Strikeforc. Эта новость вас удивила?
– Не просто удивила, я этому вначале просто не поверил, когда мне позвонили наши партнеры, но на следующий день об этой сделке появились сообщения на официальных сайтах.