Старая поговорка гласит: лучший способ предсказать будущее - заглянуть в прошлое. Или может это был доктор Фил. Ладно, забыл, кто это сказал, суть в том, что обычно все так и есть.
Вот почему сейчас, когда весь мир ММА гадает на кофейной гуще, оставшейся от сделки Zuffa-Strikeforce, рассчитывая понять, что же будет дальше, мы можем немного помочь себе сами, вспомнив, как это уже происходило раньше.
Президент UFC Дана Уайт сказал Эриелу Хелвани (а на самом деле, повторил неоднократно), что у Strikeforce после продажи "дела будут идти, как всегда". Он объяснил это следующим образом - два ММА бренда будут работать как два отдельных объекта, имеющих общего собственника.
И если вам показалось, что вы уже где-то слышали нечто подобное, что же, вы не одиноки.
Zuffa покупали основных конкурентов и раньше, например Pride и WEC, и достаточно одного беглого взгляда, чтобы понять, что ни тех, ни других уже нет. У WEC неплохо получалось играть роль младшего брата, однако, тот факт, что UFC в конечном счете решили распустить организацию и забрать ее наиболее многообещающих бойцов, должен дать нам подсказку, насколько серьезно Zuffa помышляют о еще одной растянутой во времени попытке с другой версией в общем-то все того же эксперимента.
Знающие люди говорят, Zuffa будут сохранять Strikeforce до тех пор, пока не закончатся его контракты, а потом, мало-помалу, начнут "пожирать" организацию. Будет ли это хорошо для бойцов, фанатов и спорта? С одной стороны, да, несомненно. Хотя с другой стороны, скорее всего, нет.
Для начала рассмотрим ситуацию с Дэном Хендерсоном. Заслуженный ветеран MMA и экс-чемпион, Хендо был уже в годах, когда пришло время подписывать новый контракт с UFC. В последнем поединке он одержал победу и чувствовал, что у него еще достаточно пороха, однако руководство UFC посчитало, что он и близко не заслуживает того, сколько он запросил.
Поэтому Хендо очистил свое рабочее место и отнес картонную коробку, доверху набитую чемпионскими поясами, прямо в офис Strikeforce, где с ним заключили выгодную сделку, которая наполнила его карман на кругленькую сумму - четверть миллиона долларов только за выход в клетку против "Feijao" Кавальканте в прошлые выходные.
И не важно, считаете ли вы, что это Strikeforce переплатили Хендерсону или же вы думаете, что это UFC пытались его надуть. С точки зрения бойца больше реальных вариантов означает более выгодную позицию на переговорах, и, как следствие, больше денег.
А теперь представьте, что в недалеком будущем другого экс-чемпиона - скажем, Рашада Эванса - не устроит контракт, предложенный UFC. Вы действительно думаете, что: a) будет Strikeforce, с которым можно договориться; или б) принадлежащий Zuffa Strikeforce предложит ему более выгодный контракт, что в конечном счете лишь задерет его окончательный ценник, гарантируя тем самым, что неважно какой бы принадлежащий Zuffa промоушн его не купил, он заплатит больше, чем мог заплатить?
Чтобы представить себе подобное развитие событий придется заглушить свои сомнения так сильно, как этого не случалось со времен последнего фильма "Fast and the Furious". Это не просто маловероятно – это практически полностью лишено каких-либо оснований. И в один миг ситуация, позволившая Хендерсону получить неплохую сумму за свои достижения, стала вчерашним днем.