
А для чего? А как я на ней удержусь? Ну зачем-то же придумали седло?! Да я без седла и не залезу даже!»
Вот примерный список возможных ответов на предложение покататься верхом на неоседланной лошади. Седло действительно придумали «зачем-то» – проще говоря, для удобства всадника и лошади. Лошади под седлом комфортнее, потому что вес всадника распределяется более равномерно, ну а что всаднику удобнее в седле – никто и спорить не станет. Так нужно ли возвращаться к «седой древности»?
Водные процедуры
Навык езды без седла может пригодиться, например, если вы захотите съездить искупаться с лошадью. Лето, жара (а в другую погоду вы в воду не полезете), вы поехали купаться, сняли седло с разгоряченной спины коня и повели его в воду? Вот только запасной спины у коня нет, а эту вы почти наверняка загубите таким экспериментом. Значит, надо ждать, пока спина лошади остынет. Будьте уверены, даже если вы шли всю дорогу шагом, она все равно успела разогреться под седлом.
А после купания? Придется долго ждать, пока конь полностью высохнет, не давать ему поваляться в песочке или везти с собой полный набор щеток и скребниц. Оседлаете мокрую или, хуже того, грязную лошадь – сотрете спину седлом. Не говоря уже о том, что придется бросать седло на берегу, а потом как-то седлать веселую, возбужденную после купания лошадь, которую некуда привязать. «Побегай-ка с седлом, хозяин! Теперь твоя очередь». И это только один пример, где может пригодиться навык «вольной» езды. Но представьте другую ситуацию: лошадь заподпружилась или у нее сбита холка. Седлать нельзя, а работать необходимо, и под верхом в том числе. Вот тут без навыка езды на неоседланной лошади просто не обойтись.
Полное единение
Но такая езда полезна не только сама по себе. Это еще и способ развить множество способностей, которые пригодятся в дальнейшей работе с лошадью, в особенности спортивной.
При обычной езде между человеком и лошадью – жесткий ленчик, слои кожи и поролона. Всадник может оценивать скорость зрительно, равновесие – при помощи собственного вестибулярного аппарата, но вот когда тренер с земли задает вопрос: «Лошадь ровно стоит или отставила ногу?» – Вы (если Вы, конечно, не опытный спортсмен), скорее всего, начнете вертеться в седле и заглядывать вниз: а правда, как у коня ноги стоят?..
По положению шеи и степени напряженности затылка можно определить, что лошадь зажала, чрезмерно напрягла мышцы спины, но уловить моменты временного расслабления, которые надо бы поддержать и закрепить, оказывается, уже не так-то просто. А как часто хочется спросить у наблюдателя со стороны, насколько лошадь подвела зад! Вроде, бежит, вроде, толкается, но вот сейчас тренер говорит: «Отлично!», а через минуту: «Опять зад отстает!». А всадник лихорадочно пытается понять: что же изменилось за эту минуту?
Отчасти здесь может помочь работа в манеже, оборудованном зеркалами, а многие навыки придут со временем и с опытом, однако езда без седла может значительно ускорить этот процесс. Когда от лошади Вас отделяет только тонкий слой ткани, все эти вещи чувствуются значительно яснее. Чуть отставлена нога – и лошадь под Вами «покосилась», как табуретка, у которой одна ножка короче остальных. Напряглась спина – и плавные, волнообразные движения тотчас прекратятся, а вместо этого она начнет жестко «поддавать» Вас снизу…