Время Суи
http://vkontakte.ru/photo-2505734_126258404Предисловие
На первый взгляд решение назначить Суи тренером клуба было просто отличным. Бывший игрок «Ливерпуля» (к тому же шотландец) со своими довольно жесткими принципами, чье футбольноге образование продолжилось после ухода из «Ливерпуля», не где-нибудь, а в Италии, которая славится своими тактическими инновациями. После Италии был оглушительный успех на севере Великобритании – в «Глазго Рейнджерс», где он обзавелся опытом, которого к слову не было у человека, которого он сменил в роли наставника мерсисайдцев. Четыре чемпионских короны за пять лет работы в «Рейнджерс», которыми он сумел прервать девятилетний период прозябания лучшего клуба Шотландии на вторых ролях, казалось бы говорили, что Грэма ждет на Энфилде оглушительный успех, и он сможет наладить игру команды, которая начала давать первые сбои. Как все могло пойти не так?
К сожалению, могло. Да, именно Сунесс прервал долгий период ожидания чемпионского титула болельщиками «Джерс», но его провал на Энфилде ознаменовал окончание славной эпохи, и стал началом еще более долгого периода ожидания чемпионства для поклонников местного клуба.
Сунесс громогласно заявлял, что в 1991 году в команде «было слишком мало великих игроков». Фактически он считал таковым лишь Джона Барнса. Отталкиваясь от статистических данных, так называемого Рейтинга Качества Brains Trust (рейтинг оценивался по 10-балльной системе) Сунесс был прав, поскольку лишь Барнс попадал в список «номинантов» со своей оценкой «девять», но эти данные были получены, до того, как игрок получил травму, последствия которой как минимум на два пункта снизили бы оценку. Сунесс признавался, что надеялся увидеть в «Ливерпуле» совершенно другого Барнса. Йан Раш, конечно же был выдающимся футболистом, и вся его карьера тому доказательство, но после своего возвращения он не показывал более своей прежней игры. В то время, как он заметно улучшил другие компоненты своей игры, его голевое чутье немного притупилось и он уже не был той «грозой любой обороны», которой был раньше. В команде было много игроков, которые получали от 8 до 9 баллов в Рейтинге Качества, но все они находились уже на излете карьеры, и собирались заканчивать.
Средний балл Рейтинга Качества команды Далглиша равнялся 6.76. Тем не менее, порядком постаревшая команда набрала лишь 5.41 пару сезонов спустя. Основной состав имел средний балл 8.01, что говорило о силе клуба, который правил балл на Туманном Альбионе, но когда в рейтинге стал учитываться возраст игроков, то средний балл «Ливерпуля» немедленно упал до 5.64. То была команда, сходившая со сцены.
Средний возраст команды равнялся 27 годам, но средний возраст основного состава – уже 30. Возрастной дисбаланс в команде был виден невооруженным взглядом, чего стоит только наличие в коллективе четырех молодых левых защитников Стоунтона, Барроуза, Аблетта и Харкнесса, в то время как играть мог только один из них. В тоже самое время полузащита и нападение Красных почти в полном составе перешагнули 30-летний рубеж.
Авторитаризм, диктатура и нетерпимость к возражениям, вот слова, которые чаще всего употребляются, для того, чтобы описать стиль Грэма. Со временем Грэм стал мудрее, и признает, что тогда, в свои 38 лет, он был слишком заносчивым и надменным, к тому же он очень торопился. Он думал, что «работа будет легкой», но на деле все оказалось гораздо труднее.
Слухи о том, что в раздевалке дела порой доходят до рукоприкладства наводнили город, так что признание Раша в том, что «по раздевалке, нет-нет, да и летали чашки» ни для кого не стало новостью. Однажды и Яну Мельбю пришлось испытать тяжелый нрав Грэма на собственной шкуре. «В отличие от большинства игроков, у меня не было проблем с Грэмом», - пишет датчанин в своей автобиографии. «Некоторым игрокам не нравилась его манера руководить, он и вправду был излишне горяч. Он устраивал нам настоящие разборки после неудачно заканчивавшихся поединков. Он относится к той категории наставников, которые хотят побеждать, чего бы это ни стоило. Точь-в-точь как Кенни, который был очень спокоен до матча, но после игры с трудом контролировал свои эмоции. В сентябре 1993 года мы проиграли «Уимблдону» (2:3), в матче чемпионата Англии. Мы все были очень расстроены. Сунесс же просто побагровел от гнева. После того как он вдоволь наорался в раздевалке, он схватил бутылку минералки и запустил ею в зеркало, которое разлетелось огромным количеством осколков. Я никогда прежде не видел Грэма в такой ярости. Обычно он вопил после матчей, после чего спокойно садился на свое место. А в понедельник как ни в чем не бывало приходил на тренировку».
Многие ведущие игроки не собирались терпеть жесткую манеру нового главного тренера, ситуацию усугубляло то, что некоторые из игроков, а именно Раш, Никол, Гроббелаар, Гиллеспи и Уилан, в свое время играли с Грэмом.
Но в словах тренера было много лицемерия, он и сам уходил из «Ливерпуля» в погоне за длинной лирой. «Я ухожу из-за денег. Нет смысла лгать», - говорил он тогда. Позднее он напишет в своей автобиографии, что никогда не хотел уезжать с Энфилда, что, дескать, все дело было в том, что его жене требовалось уехать из страны из-за проблем с налогами. Но в чем, скажите на милость, разница между тем Сунессом и игроками, которыми он сам руководил? Они, также как и Грэм, были озабочены собственной финансовой выгодой.
Йан Раш был одним из самых ярых противников Грэма. Сунесс решил избавится от игрока во второй половине сезона 1992/1993, но именно в этот период Раш вновь стал забивать, и очень помог Красным в борьбе за выживание.
Тем не менее, несмотря на сложные отношения с Рашем, Сунесс стал выпускать валлийца в паре с Робби Фаулером. Еще до того, как Робби стал появляться в основном составе, Раш частенько помогал молодому парню советом. Несмотря на то, что Раш не разделял многих взглядов Сунесса, он сумел отблагодарить тренера, принимая активное участие в становлении молодого поколения Красных.
Грэм Сунесс решил поступить также, как поступил с «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон, а именно, прекратить регулярные попойки, «завести» команду, построив новый сильный «Ливерпуль».
Покончить с прошлым, вот что стало основной целью Суи. Томми Смит, который частенько писал для Echo, мог похвастать свободным доступом к любым секретам команды. По мнению Сунесса, такое положение вещей было недопустимым, Грэм считал, что негоже представителю прессы иметь доступ в святая святых клуба, даже несмотря на то, что этим представителем был бывший капитан этой команды. Свое решение запретить Смиту доступ в раздевалку Сунесс объяснил тем, что игроки, которых Томми частенько критиковал в своей колонке, посчитали, что это Грэм делиться с Томми своими мыслями. Такое импульсивное решение, настолько задело Томми Смита, что критические статьи в его исполнении стали появляться как грибы после дождя. «Он считает себя Мессией. Но никто не руководил клубом хуже Грэма», - писал Томми Смит. Сам Смит считал, что его присутствие не вредило команде, но иного мнения был Суи.
Ян Мельбю объясняет некоторые изменения, которые коснулись команды в 1991 году: «Сунесс был полон решимости основательно «встряхнуть» клуб. Он стремился сделать из «Ливерпуля» «Сампдорию», в которую ушел в 1984 году. Естественно, скоро он понял, что не все так просто. Поначалу все оставалось как прежде, но уже на первой «предсезонке» мы почувствовали перемены. Раньше тренировки проходили с упором на интенсивность занятий, а не на их длительность, например пробежки занимали у нас не более восьми минут. При Грэме мы бегали целых 45!
Другая проблема состояла в переменах, коснувшихся привычных условий тренировок. Еще со времен Шенкли, который желал, чтобы игроки прониклись победными традициями «Ливерпуля», было заведено, что перед тренировкой команда собиралась на Энфилде, после чего в полном составе отправлялась на базу в Мелвуд. После тренировки игроки были обязаны вернуться на Энфилд, чтобы перекусить. Сунесс понимал, что времена изменились и надо, что-то менять. Энфилд уже не был тем тихим местом, где команда могла бы спокойно работать в будние дни. Вокруг стадиона как грибы вырастали всевозможные магазинчики, а на самом стадионе открылось большое количество общественных мест, к тому же вот-вот должен был открыться клубный музей. Очевидно, что подход к тренировкам, в том виде в каком он был заведен с незапамятных времен, довольно сильно устарел.
За решение избавиться от Boot Room Сунесса не критиковал только ленивый. При Грэме было решено сделать из помещения пресс-конференц зал. Сунесс настаивал, что решение было принято не им, но клубом. Его словам можно верить, ибо формулировка «данный вопрос находится вне компетенции тренера» звучит исчерпывающе. Но надо учесть, что в тот период Суи критиковали по любому поводу, и конечно он был «крайним» когда дело касалось перестановок в самом «Ливерпуле». Постепенно он превращался в персону Нон-Грата не только в среде болельщиков и прессы, но и в самой команде. В своих рассказах о последних днях на Энфилде Сунесс говорит: «Я не рисоквал с тактикой команды, потому что за любой риск меня бы просто съели заживо».
Сунесс был очень страстным, но именно в этом заключался его основной недостаток. «Никто никогда не трудился на благо «Ливерпуля» больше Грэма», - скажет позднее Рой Эванс. «Я не видел ни одного человека, который бы переносил наши поражения также тяжело как Сунесс. Порой мы всерьез беспокоились за него, когда он уезжал со стадиона. По-моему, Сунесс осознал это теперь, он слишком пылко взялся за дело. Нельзя было так скоро и так много менять в клубе. Он слишком быстро отказался от услуг большого количества опытных игроков».
После сердечного приступа Сунесс думал, что он все еще также крепок как и раньше, но он был еще слишком слаб и чувствовал себя не лучшим образом. После знаменитого матча против «Астон Виллы « Рона Аткинсона, в котором списанный в «Ливерпуле» со счетов Дин Сондерс дважды огорчил свой бывший клуб, а Ронни Розенталь непостижимым образом упустил голевой момент, Сунесс проплакал в машине всю дорогу до ресторана, где должен был пообедать с победителем-Аткинсоном. Казалось, что шотландец находится на грани нервного расстройства.
Сунесс был суров, но справедлив, однако, он настолько испортил отношения с игроками, что было очень сложно наладить их. Несмотря на очень сложные отношения с Йаном Рашем, Сунесс, тем не менее, сделал валлийца капитаном команды. И уж совсем не характерна для Сунесса, человека не способного признавать собственные ошибки, ситуация с Яном Мельбю. В 1991 году шотландский тренер сообщил датчанину, что более не нуждается в его услугах, однако позднее признал свою неправоту и попросил Мельбю вернуться.
Как позднее рассказывал Эванс, хотя Сунесс и был очень волевым наставником, ему было очень сложно отстаивать свои взгляды перед целой командой, которая выступала против него. Возможно, среди игроков были и те, кто сочувствовал тренеру, но когда все вокруг валится из рук, очень сложно справится с напряжением. Естественно, что если не удается изменить отношение игроков, надо поменять самих футболистов. Легче сказать, чем сделать. Если бы тренеру удалось выявить основных смутьянов и заменить их игроками, которые полностью подходили бы под игровую концепцию наставника, то возможно, проблем удалось бы избежать. Но и Сунесс и Эванс решали свои проблемы покупкой футболистов сомнительного уровня.
Когда Сунесс принял команду в 1991 году, в Англии стал появляться новый лидер – «Арсенал». После того, как Красные резко сдали в связи с уходом из команды «Короля» Кенни, сами «канониры» на всех порах мчались к своему второму чемпионству за три года. Но «Арсенал» не сумел задержаться на вершине надолго. Команда Джорджа Грэма выиграла оба национальных кубка в 1993 году, после чего выиграла Кубок Обладателей Кубков 1994, но при Грэме лондонцы больше ни разу не смогут подняться на вершину.
Ховард Уилкинсон сотворил в Лидсе команду-сенсацию. Команда с потрясающей полузащитой – Гари Спид, Дэвид Бетти, Гари Макаллистер и Гордон Страхан – выиграла английское первенство в 1992 году. Во второй половине сезона в рядах «Юнайтед» выступал Эрик Кантона. Но в следующем сезоне оказалось, что «Лидс» стал «колоссом на глиняных ногах» - лишь 17-е место в таблице чемпионата.
Именно в 1992 году наметился отрыв «Манчестер Юнайтед». Манкунианцы, которые выигрывали два предыдущих розыгрыша Кубка Англии, до последнего преследовали «Лидс» в чемпионате, однако поражение 0:2, на Эфнилде лишило их надежд на чемпионство. В том матче отличился Йан Раш.
В то время как Сунесс висел на волоске от отставки, его друг и предшественник на тренерской скамье Красных, создавал чемпионскую команду в «Блекберне», который в 1994 году стал вице-чемпионом, а уже на следующий сезон поднялся на вершину первенства Премьер-Лиги. Как и Сунесс в «Ливерпуле», Далглиш основательно потратился в «Блекберне». Однако, в отличие от Суи, покупки Кенни принесли тому титул. Конечно, в отличие от «Ливерпуля», где Сунесс был связан по рукам и ногам, в «Блекберне» было гораздо меньше давления, и Далглиш был намного свободнее в своих поступках. Но стоило Сунессу попытаться заполучить из «Лидса» Дэвида Бетти, как Далглиш переманил того к себе. А когда Сунесс подписывал Дина Сондерса, Далглиш приглашал к себе Алана Ширера.
Конечно ключевыми эпизодами в тренерской карьере Сунесса в ливерпульском клубе стали сердечный приступ, случившийся с ним во время полуфинала Кубка Англии против «Портсмута», и его последствия, и скандал с продажей газете S*n любовной истории менеджера. Сам по себе факт продажи истории своих любовных похождений захудалой газетенке, которая до сих пор бойкотируется фанатами Мерсисайда, за свое лживое толкование трагических событий Хиллсборо, был достаточным для скандала. Ситуацию еще более накалило время публикации, которое совпало с третьей годовщиной событий в Шеффилде. Мало того, материал, который должен был появиться в газете 14 числа, был опубликован 15-ого, точь-в-точь в день памяти погибших 96 поклонников Красных. Несмотря ан все попытки извиниться, позднее Сунесс сказал, что должен был уйти в тот момент. Все хорошие воспоминания о себе как об игроке, которые к тому же были подкреплены довольно удачным первым сезоном работы, Сунесс буквально уничтожил своими необдуманными выходками. Возможно он поступил так не подумав, но это вряд ли.
Сам Грэм осознал, что для него в «Ливерпуле» уже все кончено, после проигрыша в третьем раунде национального Кубка «Бристоль Сити», в январе 1994 года. «Сити» остановились в той же гостинице, в которой обычно перед матчами собирались ливерпудлианцы, и устроили предматчевую установку в комнате по соседству с номером Суи. Рассел Осман, наставник «Бристоля» держал речь, а Сунесс мог слышать каждое слово. Они говорили о недостатках Красных. И слова Осамана о том, что если «Бристолю» удастся забить, то «Ливерпуль» «посыплется» были истинной правдой, как ни печально было это слышать самому Грэму. В конечно итоге, «Бристоль» выиграл как и планировал – 1:0.
Все менеджеры закупают игроков на рынках, с которыми хорошо знакомы, но у Грэма была странная привычка не просто искать игроков на таких рынках, а покупать исключительно тех с кем уже работал, причем не лучших из них. Например, когда впоследствии он работал в Турции и Португалии, а потом вновь в Англии в «Блекберне», он покупал исключительно бывших ливерпудлианцев Майка Марша, Барри Венисона, Стига Инге Бьернебю, Бэда Фриделя, Майкла Томаса и Дина Сондерса. Странно, но работая в «Ливерпуле» он незамедлительно избавлялся от этих игроков, стоило им миновать свой игровой пик. Так он поступил с маршем, Венисоном и Сондерсом. Он сумел помочь раскрыться в «Блекберне» Брэду Фриделю, которого вообще-то привел в «Ливерпуль» не Сунесс, а Эванс.
В любом случае, причиной провала большинства покупок Сунесса стало то, что в подавляющем большинстве из них, не было необходимости. С упорством, достойным лучшего применения, Грэм покупал игроков, которые довольно долго выступали в Первом Дивизине/Премьер-Лиге, но не соответствовали уровню клуба с мировым именем, коим был «Ливерпуль», впрочем возможно Сунесс просто-напросто был плохим наставником. Возможно, некоторые игроки элементарно не смогли вписаться в игру «Ливерпуля», что не означает, что эти игроки плохи, но говорит о том, что они не могут считаться великими. Где он искал игроков, как мог не найти настоящих одаренных игроков, надо спросить Суи.
На заре своей тренерской карьеры в «Ливерпуле» Грэм решил основательно закупиться, что было привычным для него делом. В июле 1991 году шотландец выложил 2.2 миллиона фунтов за Марка Райта. Что ж, отличные деньги, за отличного игрока. Райт замечательно выступил на чемпионате мира в 1990 году, где сборная Англии дошла до полуфинала. Тем не менее, в «Ливерпуле» дела последнего защитника-Райта не заладились. Возможно всему виной тактическая схема Сунесса 4-4-2. Райту удалось подтвердить свой высокий класс после того как команда вновь стала играть в три защитника, но это было уже под командованием Эванса. В 1998 году, Райт закончил играть в возрасте 35 лет. Защитник провел в «Ливерпуле» 210 матчей и забил 9 мячей.
В августе 1991 года в «Ливерпуль» за 1.25 миллиона фунтов, перебрался Марк Уолтерс, который забивал в шотландском клубе «Рейнджерс», в среднем, по голу каждые 2.7 игры. Но за время, проведенное им в стане Красных, эта планка основательно опустилась – 6.5 игры. Уолтерс был хорошим игроком, но его все время сравнивали с Джоном Барнсом, его лучших лет, и естественно Уолтерс проигрывал знаменитому англичанину. Уолтерс забил 19 голов в 124 поединках, но его цена постоянно падала, и в 1996 году он был освобожден из команды.
В феврале 1991 года очередным полузащитником, пополнившим ряды «Ливерпуля», стал венгр Козма, который до того выступал в чемпионате Шотландии. В марте из «Рекхэма» был «выписан» 18-летний Ли Джонс, за которого Красные заплатили 300000 фунтов. После ухода из Красного клуба Джонс будет выступать в низших дивизионах, а в самом «Ливерпуле» лишь четыре раза выйдет на замену. И это за пять лет, проведенных в клубе!
Лето 1992 года показало, что прогресса в возрождении команды все еще нет. Из «Уотфорда» за 1 миллион фунтов был приглашен 21-летний Дэвид Джеймс, который провел за свой предыдущий клуб 100 матчей. Джеймс был очень талантливым вратарем с отличными физическими данными, однако неустойчивая психика темнокожего кипера, не позволила ему вырасти в действительно классного вратаря. Фантастические сэйвы в его исполнении, чередовались с ужасающими ляпами, и неуверенной игрой на выходах. Неуверенность вратаря передалась защитникам, которые понимали, что за их спинами не все ладно. Также Джеймс предпочитал играть в компьютерные игры вместо того, чтобы как следует готовится к поединкам. Проблема заключалась в том, что он был еще слишком юн, а ошибки вратарей в таком клубе как «Ливерпуль» долго обсуждаются. Джеймс просто не справился с психологическим давлением. Прозвище «Джеймс – тушите свет», должно быть, сильно било по честолюбию. После 277 матчей, проведенных за «Ливерпуль», Джеймс ушел в «Астон Виллу». «Вилланы» заплатили за него 1.8 миллиона фунтов в 1999 году.
Вместо того, чтобы становится лучше, покупки Сунесса становились все хуже и хуже. В сентябре 1992 года за 500000 фунтов был приглашен датчанин Торбен Пехник. Послужной список игрока впечатлял, летом того же года он выиграл чемпионат Европы в составе сборной Дании, которая даже не прошла квалификационный отбор (датчане заменили сборную Югославии, которая была дисквалифицирована). Частично успех датчан объясняется отсутствием какого бы то ни было давления на них. От скандинавской команды никто ничего не ждал. Но такого нельзя сказать футболистах, приходящих в «Ливерпуль», от таких всегда ждут побед. Датчанин отлично начал, но быстро растерял форму и спустя два года и 23 матча ушел из нашего «Ливерпуля».
Не попав в пятерку в 1993 году, Сунесс с новыми силами пустился на поиски «недостающего элемента». Тем летом, шотландец потратил уйму денег, и почти все впустую. Начало сезона 1993/1994 выдалось многообещающим, Красные выиграли все три стартовых матча, после чего как отрезало. Ни один из новичков не смог показать сколько-нибудь добротного футбола.
В июле за 2.5 миллиона в «Тоттенхэме» был куплен Нил Раддок. Любой наставник должен задуматься, когда про его игрока говорят, что он «себе на уме». Справедливости ради надо сказать, что Нил прекрасно владел дальним пасом, раз за разом точно направляя мяч своей левой ногой. Довольно высокий Раддок был полезен при розыгрышах стандартов, забив 12 голов в 152 играх за «Ливерпуль». Но он слишком часто ошибался в защите. Каждый раз когда он получал травму, возвращался порядком погрузневшим. Нил просто не мог устоять перед гамбургерами, чизбургерами и прочее.
В сентябре 1993 года из лондонского «Вест Хэма» прибыл Джулиан Дикс. Игрока оценили в 2.5 миллиона фунтов, но в конечном итоге просто обменяли на Дэвида Барроуза и Майка Марша. Этот 25-летний игрок был призван вместе с Нилом Раддоком добавить Красным немного агрессии. Но план не сработал до конца. Дикс был добротным игроком, но не дотягивал до уровня «Ливерпуля», и ушел из команды за сумму вдвое меньшую, чем та в которую его оценил при покупке «Ливерпуль».
С чего начать? Дин Сондерс – 2.9 миллиона? Пол Стюарт – 2.3? Найджер Клаф – 2.275? Дикс – 2.5? Сумма, заплаченная за этих игроков, в 2008 году равнялась бы 90 миллионам фунтов, и это далеко не все покупки Суи. Ни один из этих игроков не продержался в команде дольше четырех сезонов, и ни один не смог закрепиться в основном составе больше чем на один сезон. Сондерс оказался самым удачливым из них, Клаф же, хоть и провел несколько отличных встреч, оказался самым провальным трансфером. Дикс также не впечатлил. Пол Стюарт – дорогостоящее недоразумение. Он стоил 70% трансферного рекорда Англии, более 20 миллионов в пересчете на современные фунты, и за все пять лет своей мерсисайдской карьеры лишь 42 раза выходил на поле, и был бесплатно отпущен по окончании контракта (в то время клубы получали компенсацию за игроков, даже после того как у последних истекали соглашения).
Упущенные игроки
В ноябре 1991 года, после победы «Ливерпуля» в матче Кубка УЕФА 3:0, одержанной над французским «Осером», Грэма встретился с тренером французов Мишелем Платини. Великий француз рассказал Суи, что у него есть игрок, который очень хочет играть в «Ливерпуле», и зовут этого парня Эрик Кантона. Сунесс отказался покупать игрока, сославшись на скандальную репутацию последнего, который бросал в своих товарищей по команде обувь и кидался мячом в рефери. В том же году Кантона помог «Лидсу» выиграть чемпионат, а в победном матче за Суперкубок Англии забил три гола в ворота «Ливерпуля» Грэма Сунесса, 4:3. А потом Кантона перешел в ряды «Манчестер Юнайтед» …
Вот еще один пример ошибочного решения Суи. В 1992 году Грэм присматривался к Дэвиду Бетти, но предпочел ему мягкотелого Пола Стюарта. Бетти же, спустя год перешел из «Лидса» в «Блекберн» Кенни Далглиша, с которым выиграл титул чемпиона Англии в 1995 году.
Кенни Далглиш построил в «Блекберне» очень сильную команду, но их пик прошел прежде чем «Ливерпулем» стал руководить Рой Эванс. «Арсенал» купил Йана Райта в сентябре 1992 года за 2.5 миллиона фунтов, но они все еще продолжали опираться на доморощенных игроков, и «канониры» и заставили считаться с собой любой клуб Англии. «Лидс» в 1992 году выиграл национальное первенство, и в его составе играло немало доморощенных игроков (Дэвид Бетти, Гари Спид), и игроков, списанных со счетов в других клубах (Ли Чепмен, Джон Лукич, Гордон Страхан), после чего команда стремительно скатилась вниз и растворилась в низших дивизионах.
Конечно, основные конкуренты Красных – манкунианцы совершили огромный скачок. В то время Райан Гиггз только делал первые шаги в первой команде, которая упустила на Энфилде чемпионство 1992 года (за манкунианцев играли Питер Шмайехель, Деннис Ирвин, Стив Брюс, Майк Филан, Гари Паллистер, Пол Инс, Брайан Робсон, Райан Гиггз, Брайан Макклейр, Макр Хьюз и Андрей Канчельскис), но каждый игрок которой в среднем стоил 45% трансферного рекорда Англии. Девять из этих парней были куплены Фергюсоном, который основательно потрудился, прежде чем прервать 26-летний период прозябания клуба из Манчестера на вторых ролях.
Команда, которой руководил Сунесс в январе 1994 года, перед своим увольнением из клуба, играла против «Манчестер Юнайтед» в таком составе: Гроббелаар, Райт, Джонс, Радддок, Дикс, Барнс, Клаф, Макманаман, Реднапп, Фаулер и Раш. Стоил каждый из игроков в среднем 43.5% от всеанглийского трансферного рекорда, а подписанные Грэмом игроки (Райт, Джонс, Раддок, Дикс и Клаф) и того больше – 58%. Красные отыгрались проигрывая по ходу матча со счетом 0:3, но даже эта потрясающая игра не могла исправить мириады ошибок Суи.
Грэм Сунесс был очень озабочен возвращением «Ливерпулю» былой силы. Но возможно, именно это его неуемное желание, мешало ему воспользоваться имевшимися возможностями, делая его нетерпеливым и нетерпимым, что в конце концов привело к тому, что он растерял все свое умение и блестящие перспективы.
У Алекса Фергюсона ушло четыре года только на то, чтобы вывести «Юнайтед» из того глубочайшего кризиса, в котором они находились на момент его назначения на пост менеджера клуба, а еще три года Фергюсон потратил на завоевание первого своего титула чемпиона страны. Сунесс пытался брать пример с Фергюсона, и по сей день он считает, что все делал вовремя: «Неудача в «Ливерпуле» всегда будет довлеть надо мной, но я знаю, что все делал правильно. Алексу потребовалось семь долгих лет, чтоб выиграть чемпионат». Перемены, которые пытался осуществить Сунесс, такие как введение диеты и изменение тренировочного процесса, пришли в футбол Англии в конце 90-х, но в начале десятилетия ситуация был иной. Опередил ли он свое время? Определенно, у него были правильные идеи, но вызывают сомнения те методы, которыми он, непонятый ветеранами клуба, пытался их осуществить. Возможно, если бы Уолтер Смит перешел в «Ливерпуль» вместе с ним, толку было бы больше, поскольку Фил Боерсма оказался не тем тренером, который соответствует работе в топ-команде.
Сунесс был прав в одном, надо было что-то менять. Он должен был попытаться исправить собственные ошибки и собрать новую команду. Но за три года прогресса так и не наметилось, если не считать того, что до стартового состава доросли некоторые молодые игроки, и купленный Роб Джонс. Последующая тренерская карьера Суи говорит о том, что он ста довольно добротным тренером, но далеко не великим. А в 1991 году «Ливерпулю» был нужен именно великий тренер.
_____________________________________________________________
Сунесс как игрок пользовался неоспоримым авторитетом за силу характера и мастерство. Он был одним из самых жестких полузащитников своего времени, «крутым парнем» в том, истинном смысле этого понятия. Хав «Лидса» и сборной Уэльса Терри Йорат тоже был парнем не промах. В одном из матчей он тепло встретил Грэма, а спустя минут пять уже сам лежал лицом в грязи. «Кто это был?» — спросил Йорат у суетившегося над ним доктора. «Это я, Грэм!» - рявкнул Сунесс. Первый же матч шотландца в качестве играющего тренера «Рейнджере» завершился для него удалением уже на 34-й минуте.
В то же время нельзя было отказать Грэму в умении вести игру. Он был одним из лучших плеймейкеров Британии своего времени, игроком, способным одной передачей, одним ударом изменить ход игры. Но лучше всего Сунессу удавалось контролировать темп и на каждом участке поля насаждать диктат своей команды. Он всегда был в эпицентре событий и при этом вел себя так, будто вокруг него вертится Вселенная. В футбольном смысле так оно и было, Грэм подчинял своей воле и партнеров, и противников.