История спортивного плавания уходит в глубь веков.
В одном из музеев Турина, например,
хранится барельеф с изображением плывущего человека.
Движения пловца,
запечатленные резцом древнего египетского скульптора,
как две капли воды схожи с элементами современного брасса.
А возраст этой исторической реликвии исчисляется в 3000 лет!
Известно, в частности,
что среди специальных «плавательных команд»
при саперных войсках русской армии
в первой половине прошлого столетия
регулярно проводились соревнования.
Но подлинно спортивные соревнования по плаванию
были проведены не так уж давно.
А точнее - в 1877 году, в Англии.
При утверждении программы 1 Олимпийских игр современности
в числе других 9 видов спорта
в нее было единодушно включено и плавание.
Первый олимпийский турнир пловцов выглядел весьма скромно:
участники соревновались в открытом водоеме
без дорожек и стартовых тумб,
а первенство оспаривали только мужчины
и лишь в одном виде плавания - вольным стилем.
Плавание оставалось привилегией мужчин
и на последующих трех олимпиадах.
Лишь в 1912 году в спор за олимпийские лавры
включились и женщины.