Для того, чтобы почувствовать атмосферу английского футбола начала 90-х предлагаю кому вспомнить, а кому и познакомиться с наиболее характерными персонажами тех лет.
Начнем, пожалуй, с очень неоднозначного защитника, которого до сих пор вспоминают ветераны АПЛ, когда молодые нападающие жалуются на жесткость игроков обороны. "Это вы еще против Раддока не играли, ребятки", - приблизительно так может сказать Гари Линекер, Алан Ширер или Робби Фаулер. Хотя нет, им как раз повезло в том, что они в разное время играли с Нилом "Бритвой" Раддоком в одной команде. А вот Эрику Кантона, Иану Райту или Энди Коулу такого "счастья" не выпало.
Нил Раддок - воспитанник академии Миллуолла, а это уже о многом говорит. Тони Каскарино, Тедди Шерингем, Мик Маккарти, Джон Гудмэн – эти и многие другие "крутые парни" играли в то время в Миллуолле. Львы всегда больше славились своими бешеными болельщиками, но и в футбол умели играть. Заиграть в компании таких монстров, Раддоку было не суждено. Лишний вес, медлительность и неповоротливость всегда были его отличительными качествами. Да и тогдашний менеджер команды – Джордж Грэм молодежь вводил в состав с опаской.
Но попав в умелые руки Терри Венейблса в Тоттенхэм Нил разбегался. В своей автобиографии Венейблс рассказывал о том, как долго он мучился, применяя разные упражнения, чтобы Раддок стал хоть немногим более подвижным игроком. Ведь все остальное у него было в порядке – цепкость, неуступчивость и жесткость. То, что надо для настоящего английского защитника. Но все же Терри не рискнул поставить на Нила, и когда поступило предложение от Саутгемптона продал его за 350 тыс. фунтов.