Статья - Рапира. Статья за авторством John Clements

http://sir-drake-ii.livejournal.com/34042.html (с)
Рапира в вопросах и ответах
Джон Клементс
Поскольку я - профессиональный фехтовальщик, знаток боевых искусств и занимаюсь фехтованием с 1980 года, то чувствую себя вполне уверенным и квалифицированным в области истории оружия и его использования. Я работал с десятками подлинных рапир 16-17 века в семи странах и двух частных коллекциях, а так же изучал их в музеях 10 стран. Я изучал историю оружия в пяти крупнейших европейских библиотеках, трех частных собраниях, а так же в крупных библиотеках США. Кроме того, меня есть собственная библиотека по оружию эпохи Ренессанса на 6 языках. Как преподаватель и исследователь, я знаю, какие вопросы обычно возникают при изучении рапиры.
Что собой представляет рапира?
Самым лучшим определением будет такое: настоящая рапира – это одноручное колющее оружие с длинным, узким, жестким, клинком, объемным в сечении и сужающимся к острию, практически не имеющим лезвий. Острие очень тонкое и острое. Разумеется, рапиры отличаются друг от друга длиной и шириной клинка и, в особенности, внешним видом эфеса. В общих чертах, рапира – тонкое, легкое, сбалансированное колющее оружие, предназначенное для поединка с противником, не защищенным броней.
В разных источниках по истории оружия даются разные определения рапиры. Термином «рапира» определяли узкий рубяще-колющий клинок, мало приспособленный для широких сильных ударов сплеча и резания, которым пользовались как военные, так и горожане. В конце концов, рапирой стали называть только длинный колющий клинок, не имеющий лезвия.
Рапиры могу быть разных форм и размеров, поэтому не всегда легко отнести их именно к рапирам (как я писал в своей книге 1997 года, как правило, их определяют неправильно). Однако у них есть общие черты: тонкий и жесткий, негнущийся клинок, предназначенный для колющих ударов (а не рубяще-колющих).
Почему так много расхождений в точных определениях рапиры?
Расхождения по поводу точного определения рапиры происходят оттого что, оружейники и фехтовальщики не относили свое оружие к какому-то определенному виду, и поэтому не было четкой классификации. Оружие классифицировалось не по внешнему виду, как это делается сейчас, а по его назначению и возможностям. К сожалению, сейчас многие коллекционеры и хранители оружия называют рапирой все, что хоть как-то отличается от обычного меча с крестообразным эфесом, даже если на самом деле такое определение не верно. Современные оружейники тоже часто допускают подобную ошибку, что усиливает общую неразбериху в оружейных терминах.
Кроме того, нужно учитывать, что развитие фехтования и оружия происходит не линейно. Этот процесс больше напоминает дерево, на котором то исчезают ветви, то появляются новые. Оружие изменялось с появлением каких-то новшеств, приспосабливалось к различным обстоятельствам и потребностям. Исходя из этого, было бы правильнее условно разделить рапиры на «ранние» - с достаточно широким и плоским в сечении клинком и «поздние» или «настоящие» - для более узких и объемных в сечении. Короткий одноручный меч, резко сужающийся к острию (типичный для 15 века), сегодня также будет считаться разновидностью рапиры, главным образом из-за эфеса, напоминающего эфесы рапир конца 16 века.